২৭ ম্যাচ পর হার দেখলো সেনেগাল।  শুক্রবার বিশ্বকাপের আগে নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে এগিয়ে থেকেও ক্রোয়েশিয়ার কাছে ২-১ গোলে হার দেখে তারা। এর আগে ২৭ ম্যাচের মধ্যে ১৮ ম্যাচে জয়ের বিপরীতে ৯ ম্যাচে ড্র করে আফ্রিকার দেশটি। এদিন নিজ মাঠে ম্যাচের ৪৮তম মিনিটে মিডফিল্ডার ইসমাইল সারের গোলে এগিয়ে যায় সেনেগাল। ৬৩তম মিনিটে ইন্টার মিলানের ফরোয়ার্ড ইভান পেরেসিকের গোলে সমতায় ফেরে ক্রোয়েশিয়া। ৭৮তম মিনিটে ক্রোয়েশিয়ানদের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন ফরোয়ার্ড আন্দ্রে কারমারিক। পরে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে সুযোগ পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন সাদিও মানে। এবারের বিশ্বকাপে ‘এইচ’ গ্রুপে সেনেগালের প্রতিপক্ষ পোল্যান্ড, কলম্বিয়া ও জাপান। আগামী ১৯ই জুন পোল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এবারের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে সেনেগাল। ২০০২’র কোরিয়া-জাপান বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো অংশ নেয় তারা। ঐ আসরের দ্বিতীয় রাউন্ডে সুইডেনকে ২-১ হারিয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে সেনেগাল। কোয়ার্টার ফাইনালে তুরস্কের কাছে হেরে বিদায় নেয় তারা। এরপর দুটি বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হয় সেনেগাল। সর্বশেষ নয়টি আফ্রিকান কাপ অব নেশনসের আসরে সেমিফাইনালের বেশি যেতে পারেনি সেনেগাল। দীর্ঘ ১৬ বছর পর বিশ্বকাপে নাম লেখালো পশ্চিম আফ্রিকার এ দেশটি। এদিন আলাদা আলাদা ম্যাচে জাপানকে ২-০ গোলে হারিয়েছে সুইজারল্যান্ড। আর পোল্যান্ড ও চিলির ম্যাচ ২-২ গোলে ড্র হয়।