মোহাম্মদ সালাহ।তাকে ঘিরেই স্বপ্ন বুনছিলেন মিশরীয়রা।ইনজুরিতে খেলা হয় নি প্রথম ম্যাচ।উরুগুয়ের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে যায় মিশর। দ্বিতীয় খেলায় আজ সালাহ খেলতে পারবেন কি পারবেন না, আগে থেকে সেটা নিয়েই ছিল গুঞ্জন। শেষ পর্যন্ত যখন জানা গেল, প্রথম একাদশে সালাহ থাকছেন তখন থেকেই উজ্জীবিত হয়ে ওঠেন মিশর ভক্তরা। পুরোপুরি সেরে উঠেছেন তা নয়। তারপরও মাঠে নামার মতো ফিট হতে কঠোর পরিশ্রম করে আসছিলেন। আজ মাঠে নামলেন। প্রথমার্ধের শেষ দিকে কিছুটা ঝলক দেখালেন। বেশিরভাগ সময় রুশ বাহিনী আধিপত্য বিস্তার করে খেললেও গোলশূণ্য ড্র নিয়ে বিরতিতে যায় দুইদল।
বিরতি থেকে ফিরেই এক আত্মঘাতী গোলেই সর্বনাশটা হয়ে গেল। খেই হারিয়ে ফেলল মিশর। চার মিনিটের ব্যবধানে পর পর দু’গোল হজম করে বসলো দলটি। খেলার ৭২ মিনিটে সালাহকে ডিবক্সের মধ্যে ফাউল করেন। পেনাল্টি থেকে গোল করতে ভুল করেননি তিনি। ব্যবধান কমিয়ে কিছুটা হলেও মান বাঁচালেন দলের।প্রত্যাশার বিরাট চাপ মাথায় নিয়ে এদিন একা দলকে জয় এনে দিতে পারেন নি। তবে, সালাহ ভক্ত আর মিশরীয়দের সান্ত্বনা- অন্তত তার নামের পাশে একটি বিশ্বকাপ গোল তো লেখা হলো। আর গোলটি গোটা মিশর দলের জন্য তাৎপর্যপূর্ণও বটে। হাজার হলেও ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে গোল পেল মিশর। আর সেটা সালাহ’র পা থেকেই।