এবারের বিশ্বকাপের শেষ ষোলো রাউন্ডে আজ মুখোমুখি হবে আসরের অন্যতম দুই ফেভারিট আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স। আর এ ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্বে থাকবেন ইরানের রেফারি আলীরেজা ফাগানি। এর আগে গ্রুপ পর্বে জার্মানি-মেক্সিকো ও সার্বিয়া-ব্রাজিল ম্যাচে রেফারির দায়িত্ব পালন করেছিলেন ৪০ বছর বয়সী এই রেফারি। ২০০৮ সাল থেকে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার (ফিফা) রেফারিদের তালিকাভুক্ত হলেও বিশ্বকাপে এই প্রথম ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব দেয়া হয় তাকে। ২০১৪’র বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ব্রাজিল-ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের চতুর্থ রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন ফাগানি। এর আগে দু’বার ইরানের বর্ষসেরা রেফারি নির্বাচিত হন তিনি। ক্যারিয়ারের শুরুতে ইরানের প্রথম বিভাগ ফুটবলে রেফারির দায়িত্ব পালন করেন তিনি। কিছু দিন পর পদোন্নতি পেয়ে দায়িত্ব পান ইরানের গালফ প্রো লীগে ম্যাচ পরিচালনার। পরে ২০০৯ সালে এএফসি প্রেসিডেন্ট কাপের ফাইনাল ম্যাচের মধ্য দিয়ে বড় কোনো ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ পান ফাগানি। এছাড়া এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপ, এএফসি এশিয়ান কাপ, এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লীগেও ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ পেয়েছেন এ ইরানিয়ান রেফারি। ২০১৫তে বার্সেলোনা-রিভার প্লেটের মধ্যকার ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনাল, ২০১৬ অলিম্পিকের ফুটবলের ফাইনাল ও ২০১৭’র কনফেডারেশন কাপের দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের দায়িত্বেও ছিলেন ফাগানি।