আর্জেন্টিনা ফুটবল দলে মেসি নির্ভরতার খবর নতুন নয়। সামপ্রতিক ফুটবলে আর্জেন্টিনা দলের সাফল্য-ব্যর্থতা পুরোটা আবর্তিত হয় লিওনেল মেসিকে কেন্দ্র করেই। যেদিন পারেন মেসি, সেদিন হাস্যোজ্জ্বল থাকে আর্জেন্টিনা। আর মেসি নিষ্প্রভ থাকলে অন্ধকারে ডোবে আর্জেন্টাইনরা। চলতি বিশ্বকাপেও ছিল এমনই রূপ। কোনোক্রমে গ্রুপ পর্বের বাধা টপকালেও বিশ্বকাপের শেষ ষোল রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। বিশ্বকাপের এই বিপর্যয় কাটিয়ে নতুন করে ঘুরে দাঁড়ানোর অপেক্ষায় রয়েছে আর্জেন্টিনা। তার আগে আবারো আর্জেন্টিনায় মেসি নির্ভরতা আলোচনায় আনলেন বুলগেরিয়ান কিংবদন্তি রিস্টো স্টইচকভ। মেসির ক্লাব বার্সেলোনার সাবেক স্ট্রাইকার স্টোইচকভের মতে, আর্জেন্টিনা দলের খেলোয়াড় নির্বাচনেই ভুল করেছিলেন কোচ হোর্হে সাম্পাওলি। দলে মেসিকে সাহায্য করার মতো কোনো খেলোয়াড় ছিল না বলে মন্তব্য করেন ১৯৯৪ বিশ্বকাপের ‘গোল্ডেন বল’ পুরস্কার জয়ী স্টইচকভ। তিনি বলেন, ‘আর্জেন্টিনা দলটা পুরোটাই মেসি নির্ভর। খেলোয়াড় বাছাইটা বাজে থেকে বাজেতর হয়েছে। দলে ভালো খেলোয়াড় ছিল কিন্তু তাদের নেই কোনো আত্মনিবেদন। যেন তারা জানেই না শেষ সুযোগটা আসলে কোনটা। সবসময় মেসির দোষ দেয়া ঠিক নয়। আর্জেন্টিনাকে জিততে হতো কিন্তু তারা হারার জন্য সব কাজ করেছে।’ স্টইচকভ বলেন, ‘তাদের জন্য ভালো ব্যাপার হচ্ছে- আমি এই দলের সঙ্গে যুক্ত নই। নয়তো আমি অনেক রদবদল করতাম। তবে একজনকে আমি অবশ্যই রেখে দিতাম, সে মেসি। দলে অন্যরা কেবল গা বাঁচাতেই পছন্দ করে। মেসিকে কেউ সাহায্য করেনি, এমন কোনো খেলোয়াড়ই নেই। মেসি, মাসচেরানো বা গোলরক্ষককে দোষারোপ করা খুবই সহজ। কিন্তু আসল কথা হচ্ছে- কিছু জায়গায় বেশ বড় ভুল করেছেন কোচ সাম্পাওলি।’