ইংল্যান্ড শিরোপা জয়ের অনেক বড় সুযোগ হাতছাড়া করেছে বলে মনে করেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ হোসে মরিনহো। পর্তুগিজ কোচের চোখে বড় দলগুলোর বিদায়ে ইংল্যান্ডকে শক্তিশালী কোনো প্রতিপক্ষের সামনে পড়তে হয়নি এবার। এই আফসোস থেকে ইংলিশদের কান্নাটাই স্বাভাবিক। সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে এগিয়ে থেকেও অতিরিক্ত সময়ে ২-১ গোলে হার দেখে থ্রি লায়নরা। ইংল্যান্ডের ব্যর্থতা নিয়ে মরিনহো বলেন, ‘ইংল্যান্ডের কাঁদার অনেক কারণ রয়েছে। তারা বিশ্বকাপ জয়ের খুব কাছ থেকে ফিরে গেছে। তবে সামনেও তাদের সম্ভাবনা থাকবে। ইংল্যান্ড দল বেশ উন্নতি করেছে। দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই তরুণ। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে তারা আরো বেশি পরিণত থাকবে।
কোচ গ্যারেথ সাউথগেটকে কি আরও সুযোগ দেয়া উচিৎ হবে? এমন প্রশ্নে মরিনহো বলেন, ‘আমি যদি এফএ-তে (ইংলিশ ফুটবল সংস্থা) থাকতাম তবে আমি অবশ্যই সাউথগেটকে রেখে দিতাম, সঙ্গে সহকারী কোচ স্টিভ হল্যান্ডকেও। তাদের সুযোগ দিতাম, যাতে তারা এই দলটাকে নিয়েই পরের ইউরো কাপ আর বিশ্বকাপে ভাল কিছু করে দেখাতে পারে।’