সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে বসবে এশিয়া কাপের ১৪তম আসর। এই আসরকে সামনে রেখে গতকাল ৩১ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। প্রথমবারের মতো শ্রীলঙ্কা দলে জায়গা পেয়েছেন ৫ নতুন মুখ। তারা হলেন শাম্মু আশান, শিহান মধুশঙ্ক, নিশান পেইরিস, কামিন্দু মেন্ডিস ও জিহান ড্যানিয়েল। আগামী ৫ই সেপ্টেম্বর থেকে তাদের নিয়ে শুরু হবে এশিয়া কাপের অনুশীলন ক্যাম্প। নিজ মাটিতে সদ্য শেষ হওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেরা পারফরম করা খেলোয়াড়দেরই প্রাধান্য দেয়া হয়েছে এই প্রাথমিক দলে। নিয়মিত অধিনায়ক দিনেশ চান্ডিমাল চার ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরেছেন ওয়ানডে স্কোয়ার্ডে।
সদ্য শেষ হওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ দুই ওয়ানডে ও একমাত্র টি-টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত জয় পায় শ্রীলঙ্কা। ওয়ানডে ফরমেটের এশিয়া কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন তারা। ২০১৪ সালে শিরোপা জিতেছিল লঙ্কানরা। এবারের এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কা রয়েছে ‘বি’ গ্রুপে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। ১৫ই সেপ্টেম্বর উদ্বোধনী ম্যাচেই শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এরপর ১৭ই সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলবে লঙ্কানরা।
৩১ সদস্যের প্রাথমিক দল
থিসারা পেরেরা, উপল থারাঙ্গা, দানুস্কা গুনাথিলাকা, কুশল মেন্ডিস, দিনেশ চান্ডিমাল, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, কুশল পেরেরা, অ্যাশেলা গুনারত্নে, নিরোশান ডিকওয়েলা, সাদিরা সামারাউইকরামা, সুরাঙ্গা লাকমল, নুয়ান প্রদীপ, দাসুন শানাকা, লাহিরু গামাজি, বিষু ফার্নান্দো, দুষমান্থে চামিরা, শিহান মধুশঙ্ক, লাহিরু কুমারা, আকিলা ধনঞ্জয়া, জেফরি ভ্যান্ডারিস, আমিলা আপোনসো, লাকসান সান্দাকান, নিশান পেইরিস, কামিন্দু মেন্ডিস, চারিথ আসালঙ্কা, জিহান দানিয়েল, শাম্মু আসান, দিমুথ করুণারত্নে, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, আশিথা ফার্নান্দো ও চামিকা করুনারত্নে।