দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শ্রীলঙ্কা দলে রাখা হয়নি লাসিথ মালিঙ্গাকে। ওই ম্যাচে সহজ জয় পায় লঙ্কানরা। তবে এখনো মালিঙ্গার জন্য জাতীয় দলের দরজা খোলা আছে বলে জানান শ্রীলঙ্কার কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। মালিঙ্গা প্রসঙ্গে বাংলাদেশের সাবেক এই কোচ বলেন, জাতীয় দলে খেলার মতো ফিটনেস আর পারফরম্যান্স থাকলে অবশ্যই মালিঙ্গাকে ডাকা হবে। এখনো জাতীয় দলের দরজা তার জন্য খোলা আছে, ঠিক যেমন অন্যদেরও খোলা আছে। অন্যদের মতো তাকেও ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ পারফরম করেই জাতীয় দলে ফিরতে হবে। দলের শূন্য জায়গাটাও আমাদের ভাবতে হবে। কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লীগে সর্বশেষ খেলেছিলেন মালিঙ্গা। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ তৃতীয় উইকেট শিকারী ছিলেন তিনি। তারপরও ডানহাতি এই পেসার নির্বাচকদের নজর কাড়তে পারেননি। মালিঙ্গা সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেন গত বছরের ৬ই সেপ্টেম্বর ভারতের বিপক্ষে। এর ঠিক দু’দিন আগে শেষবার ওয়ানডে ম্যাচে নেমেছিলেন। ২০১১’র ১২ই এপ্রিল টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরে যান মালিঙ্গা। গত ভারতীয় প্রিমিয়ার লীগে (আইপিএল) নিলামে উঠলেও কোনো দল পাননি তিনি। পরে মালিঙ্গাকে তার সাবেক দল মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বোলিং মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দেয়া হয়। দশ মৌসুম মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে খেলা মালিঙ্গা এখনও আইপিএল’র ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী। ১১০টি আইপিএল ম্যাচে ১৫৪টি উইকেট নেয়ার রেকর্ড রয়েছে তার। চলতি বছরের শুরুতে ৩৪ বছর বয়সী এই পেসারের নাম এসেছিল শ্রীলঙ্কান ঘরোয়া লীগ ‘ইন্টার-প্রভিন্সিয়াল ওয়ানডে টুর্নামেন্টে’। ডাম্বুলা দলে নাম এলেও খেলেননি তিনি। মুম্বইয়ের সঙ্গে চুক্তি শেষের আগে যাবেন না বলেও জানিয়ে দেন। ফলে, ডানহাতি এই পেসারকে আল্টিমেটাম দেয় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)। সেখানে বলা হয়েছিল জাতীয় দলের হয়ে খেলতে হলে তাকে ঘরোয়া লীগে খেলতে হবে। মালিঙ্গা অবশ্য তা আমলে নেননি।