এএফসি চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্বে বাহারাইনকে ১০-০ গোলে হারিয়ে আসর শুরু করেছে বাংলাদেশ। আজ ‘এফ’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে লেবাননের বিপক্ষে মাঠে নামবে তহুরা-মারিয়ারা। বাহারাইনকে ৮-০ গোলে হারিয়ে শুরুটা দুর্দান্ত করেছে লেবাননও। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে তারা ৬-৩ গোলে হারিয়েছে আরব আমিরাতকে। গ্রুপে অন্যতম শক্তিশালী দল লেবানন, তার উপর ম্যাচটি শুরু হবে সকাল ১১টায়। এই দুই কারণে ম্যাচটি নিয়ে একটু বেশি সতর্ক বাংলাদেশ।
দুই বছর আগে ঢাকায় অনুষ্ঠিত এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবলের বাছাই পর্বে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে চূড়ান্ত পর্বে উঠেছিল বাংলাদেশ। লাল-সবুজ জার্সিধারী কিশোরীরা সেই শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখার লড়াইয়ের মিশনটা শুরু করেছে বেশ ভালোভাবেই। আজ কমলাপুর স্টেডিয়ামে সেটাই বজায় রাখতে চান বাংলাদেশের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। তিনি বলেন, ‘লেবানন শক্তিশালী দল। আমরা স্বাভাবিক খেলা খেলে জিততে চাই।’ একাদশ নিয়ে ছোটন বলেন, ‘সব খেলোয়াড়ই সুস্থ রয়েছে। একাদশ পরিবর্তন নিয়ে এখনো চিন্তা করিনি। রাতে টিম মিটিংয়ের পর বুঝব।’ বাহরাইনের বিপক্ষে বাংলাদেশ দল বেশ কয়েক বার অফ সাইডের ফাঁদে আটকা পড়ে। চারটি গোল নষ্ট হয়েছে। এই ম্যাচে এর পুনরাবৃত্তি হবে না জানিয়ে কোচ বলেন, ‘লেবানন অপেক্ষাকৃত শক্ত দল। তাদের বিপক্ষে সুযোগ তুলনামূলক কম আসবে। সেই সুযোগগুলো কাজে লাগাতে হবে।’ ‘আমাদের লক্ষ্য অবশ্যই গ্রুপ সেরা হওয়া। লেবাননও চায় গ্রুপ সেরা হতে। আজকের ম্যাচে আমরা জিততে পারলে গ্রুপ সেরার পথে খানিকটা এগিয়ে থাকব’- বলেন ছোটন। ভরদুপুরে প্রচণ্ড গরমে ম্যাচটি খেলতে মেয়েদের সমস্যা হবে কি না জানতে চাইলে নারী দলের এই কোচ বলেন, আমরা আগে থেকেই জানতাম দুপুরে প্রচণ্ড রোদের মধ্যে ম্যাচ খেলতে হবে। এ কারণে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের পর থেকেই দুপুর ১২টায় আমরা ট্রেনিং করেছি। বয়সভিত্তিক পর্যায়ে এই প্রথম লেবাননের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষের গত দুই ম্যাচের ভিডিও দেখে  ছোটন বলেন, ‘গতি-অভিজ্ঞতা ও শক্তির দিক দিয়ে আমরা এগিয়ে। কিন্তু ওদের অনেক ভালো খেলোয়াড় আছে। সবচেয়ে বড় কথা দুইটা ম্যাচ জিতে ভালো অবস্থানে আছে।  ছোট করে দেখার কিছু নেই। লেবাননকে হারাতে হলে সর্বশক্তি দিয়ে খেলতে হবে।’ মনিকা গত ম্যাচে তাড়াহুড়ো করেছে। সে যদি ঠাণ্ডা মাথায় খেলে, তাহলে আমাদের খেলা আরো ভালো হবে’- একই ভেন্যুতে বিকাল সাড়ে ৩টায় ভিয়েতনামের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাহরাইন। বাহরাইন প্রথম দুই ম্যাচে ১৮ গোল হজম করলেও আরব আমিরাতকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আসর শুরু করেছে ভিয়েতনাম।