এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ ফুটবলের বাছাইয়ে শুরু থেকেই গ্রুপ সেরার প্রশ্নে বাংলাদেশের প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী ভাবা হচ্ছিল ভিয়েতনামকে। বলা হচ্ছিল, দুই দলের লড়াইয়েই ঠিক হবে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবলের পরবর্তী রাউন্ডে কারা যাবে। তাই বাংলাদেশ ও ভিয়েতনামের ম্যাচটি ছিল অলিখিত ফাইনাল। সমান পয়েন্ট ও সমান গোলগড় থাকায় দুই দলের সামনেই ছিল গ্রুপসেরা হয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার সম্ভাবনা। বাংলাদেশ পেরেছে জয়ের ধারা ধরে রেখে অপরাজিতভাবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠতে। গতকাল কমলাপুর শহীদ সিপাহি মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ২-০ গোলে ভিয়েতনামকে হারিয়েছে। গোল করেছেন তহুরা ও আঁখি।
শুরু থেকেই ম্যাচের কর্তৃত্ব ছিল বাংলাদেশের হাতে। ভিয়েতনামের মেয়েরা রক্ষণাত্মক খেলতে থাকেন। কৌশল ছিল পাল্টা আক্রমণে খেলার। সময় নষ্টের প্রবণতা তাদের ছিল শুরু থেকে। তবে বল বেশি সময় ছিল ভিয়েতনামের অর্ধেই। একের পর এক আক্রমণ করেও গোলের দেখা পেতে ৪৫ মিনিট অপেক্ষায় থাকতে হয় স্বাগতিকদের। প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে তহুরার গোলে এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। আনাই মগিনির ক্রসে ভিয়েতনামের গোলরক্ষক দাও থি ফ্লাইট মিস করলে জটলা থেকে শট নেন শামসুন্নাহার। গোললাইনের কাছ থেকে তহুরা হেড করে বল জালে পাঠান। তহুরা অফসাইডে ছিলেন কিনা তা জানতে অতি উৎসাহী অস্ট্রেলিয়ান রেফারি দৌড়ে যান তার স্বদেশি সহকারী রেফারির কাছে। তবে এবার আর বাংলাদেশকে বঞ্চিত করেননি সহকারী রেফারি-জানিয়ে দেন ক্লিয়ার গোল। এর আগে একবার শামসুন্নাহারের প্লেসিংয়ে বল জালে জড়ালেও রেফারি ও সহকারী রেফারি মিলে গোল বাতিল করে সবাইকে অবাক করেন। এ সময় গ্যালারিতে উত্তেজনা তৈরি হয়। আগে থেকেই রেফারির কিছু বিতর্কিত সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ হয়ে ছিল গ্যালারির দর্শকরা। ৫৯ মিনিটে তহুরা বল জালে পাঠিয়ে গোল উদযাপন শুরু করলেও তার আগেই সহকারী রেফারি অফসাইডের পতাকা উঁচিয়ে ধরেন। তবে ব্যবধান বাড়াতে বেশি সময় নেয়নি বাংলাদেশ। ৬৩ মিনিটে বাম প্রান্ত থেকে অধিনায়ক মারিয়া মান্ডার কর্নারে শামসুন্নাহার হেড নিলে বল ফিরে আসে ক্রসবারে লেগে। আঁখি খাতুনের প্রথম শট গোলরক্ষক ফিরিয়ে দিয়েও শেষ রক্ষা করতে পারেননি-ফিরতি বলে আঁখির বা পায়ের টোকা জালে জড়ালে দ্বিতীয় গোলের উচ্ছ্বাস ছড়ায় গ্যালারিতে। ৮৫ মিনিটে তৃতীয়বারের মতো তহুরার গোল বাতিল হয় অফসাইডে। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয়েই লাল-সবুজ জার্সিধারী কিশোরীরা জায়গা করে নেয় এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় পর্বে। এর আগে ২০১৬ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত বাছাইপর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েই অনূর্ধ্ব-১৬ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে নাম লিখিয়েছিল বাংলাদেশ। গতবারের চেয়ে এবার দলসংখ্যা বেড়েছে বাছাইপর্বে। প্রথম রাউন্ডের ৬ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন চীন, লাওস, ইরান, অস্ট্রেলিয়া, মিয়ানমার ও বাংলাদেশ। এর সঙ্গে দ্বিতীয় রাউন্ডে যোগ দেবে সেরা দুই রানার্সআপ দল। ৮ দল দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলবে ২ গ্রুপে। সেখান থেকে চারটি দল উঠবে চূড়ান্ত পর্বে। চূড়ান্ত পর্বের আয়োজক এবারো থাইল্যান্ড। স্বাগতিক থাইল্যান্ড এবং উত্তর কোরিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান সরাসরি খেলবে শিরোপা নির্ধারণী পর্বে।