বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড় বাছাইয়ে এবার বিচারক প্যানেলে দেখা যাবে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে। ব্যালন ডি’অর (বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার) অনুষ্ঠানে নতুন সংযোজন সেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরস্কার। ২১ বছরের কম বয়সী খেলোয়াড়রা এতে বিবেচিত হবেন। সাবেক ব্যালন ডি’অর জয়ী রেমন্ড কোপার নামকরণে এই অ্যাওয়ার্ডের নাম দেয়া হয়েছে ‘কোপা ট্রফি’। গত বছর তিনি মারা যান। প্যারিসে আগামী ৩রা ডিসেম্বর ২০১৮’র ব্যালন ডি’অর পুরস্কার দেয়া হবে। মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কারের আয়োজক ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’। গত ১০ বছর ধরে ব্যালন ডি’অর পুরস্কার মেসি ও রোনালদোর দখলে (পাঁচবার করে)।
প্রথমবারের মতো বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড় বাছাইয়ে বিচারক প্যানেলে আছেন সাবেক ব্যালন ডি’অর জয়ীরা। জিনেদিন জিদান, রোনালদিনহো ও ববি চার্লটনদের সঙ্গী এবার সময়ের অন্যতম দুই সেরা ফুটবলার মেসি ও রোনালদো। বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পাশাপাশি এ বছর প্রথমবার নারী ফুটবলারকে ব্যালন ডি’অর ট্রফি দেয়া হবে। এ নিয়ে ব্রাজিল তারকা মার্তা বলেন, ‘আমি সবসময়ই চেয়েছি একজন নারী এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার জিতুক। আরো সমতা আনার জন্য এটা অগ্রবর্তী পদক্ষেপ।’