এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম চার ম্যাচের দুইটিতে জয় পায় বাংলাদেশ। দুই ম্যাচে বাজেভাবে হার দেখে মাশরাফি বিন মুর্তজার দল। অর্থাৎ প্রতিযোগিতায় মিশ্র পারফরমেন্স টাইগারদের। সামনে ফাইনালে ওঠার হাতছানি। প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। বড় ম্যাচে বাংলাদেশ ঘুরে দাঁড়াবে বলে মনে করেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী। ধুঁকতে থাকা দলগুলোর খারাপ পারফরমেন্স বড় করে দেখতে চান না তিনি। পাকিস্তানও চার ম্যাচের দুইটিতে হেরেছে। এবারের আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৩৭ রানের জয়ে দুর্দান্ত শুরু পায় বাংলাদেশ। কিন্তু গ্রুপ পর্বে আফগানিস্তান ও সুপার ফোর পর্বে ভারতের বিপক্ষে অসহায় আত্মসমর্পণে দেয়ালে পিঠ ঠেকে যায়। টানা দুই ম্যাচ হারের পর শেষ বলের রোমাঞ্চে আফগানদের হারিয়ে লড়াইয়ে ফেরে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। গাঙ্গুলীর চোখে, পারফরমেন্সের ঘাটতি পেছনে ফেলে ঠিকই ঘুরে দাঁড়াবে বাংলাদেশ। পুনেতে একটি বিশ্ববিদ্যালয়ে নিজের প্রকাশিত বই ‘আ সেঞ্চুরি ইজ নট এনাফ’-এর প্রচার উপলক্ষে আলোচনা অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন তিনি। এশিয়া কাপে বাংলাদেশের দুইটি ম্যাচের হতাশাজনক পারফমেন্স প্রসঙ্গে গাঙ্গুলী বলেন, ‘আমার কাছে ব্যাপারটা খুবই সাময়িক। একটা খারাপ সময় এসেছে। শিগগিরই তারা ভালো খেলবে এবং নিজেদের ফিরে পাবে। দল হিসেবে তো তারা খারাপ নয়।’ টানা দুই ম্যাচ জিতে এরই মধ্যে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ী দল শিরোপা নির্ধারণীতে পা রাখবে।