রাশিয়া বিশ্বকাপটা ভালো যায়নি আর্জেন্টিনা, ভালো যায়নি জুভেন্টাসে খেলা তারকা ফরোয়ার্ড পাওলো দিবালার। মেসির পজিশনে খেলার কারণে প্রায় ম্যাচে সাইডবেঞ্চ বসে থাকতে হযেছে তাকে। ব্রাজিল বিশ্বকাপের ফাইনালিস্ট আর পর পর টানা দুই কোপা আমেরিকার ফাইনালিস্ট আর্জেন্টিনা রাশিয়া থেকে বিদায় নেয় দ্বিতীয় রাউন্ডে। ২০২২ সালে কাতারে বসবে পরবর্তী বিশ্বকাপের আসর। সেই আসরে লিওসলে মেসি খেলবেন কি না সেটা জানা দিবালার। কিন্তু কাতার বিশ্বকাপটা তারই হবে বললেন তিনি। গতকাল এক সাক্ষাতকারে দিবালা বলেন, যখন আপনি আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে জড়াবেন, তখন নিজের দায়িত্ব বুঝতে পারবেন। তখন নিজের সেনরাটা দিয়ে লড়াই করতে হয়। আমি আশা করি কাতার বিশ্বকাপটা হবে আমার। কিন্তু সেই পথ অনেক দূরের। রাশিয়া বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ার পর মেসি আপাতত জাতীয় দলের বাইরে। মেসিকে নিয়ে দিবালা বলেন, সবাই জানে মেসি অবিশ্বাস্য খেলোয়াড়। আমরা জানি মাঠে তিনি কি করতে পারেন। ম্যাচে তিনি আমাদের সকলকেই সহযোগিতা করেন। আপাতত জাতীয় দলের বাইরে মেসি। এটা একান্তই তার নিজস্ব সিদ্ধান্ত। আমরা তার জন্য অপেক্ষা করছি। আমরা জানি কোনটা আমাদের দলের জন্য সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্বকাপের পর শুধু মেসিই নন, সার্জিও আগুয়েরো, ডি মারিয়া, গঞ্জালো হিগুয়েনদের ছাড়াই আর্জেন্টিনা খেলেছে তিনটি ম্যাচ। সেখানে পর তিন ম্যাচ খেলে কোনোটিতেই হারেনি ভারপ্রাপ্ত কোচ লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা। গুয়েতামালার বিপক্ষে ৩-০ গোলে জয়ের পর কলম্বিয়ার বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে আর্জেন্টিনা।  সর্বশেষ ম্যাচে ইরাকের বিপক্ষে ৪-০ গোলে জেতে তারা।