বর্ণাঢ্য আয়োজনের মধ্য দিয়ে প্রথমবারের মতো ডেন কেক ডেজার্ট জিনিয়াস-২০১৮’ ডেজার্ট তৈরির প্রতিযোগিতায় দেশসেরা তিনজন নির্বাচিত হয়েছেন। এতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন মেহনাজ রহমান। প্রথম রানারআপ হয়েছেন ডা. উম্মে রুমানা শারমিন এবং দ্বিতীয় রানারআপ হয়েছেন আফরিন স্বর্ণা। শুক্রবার রাতে রাজধানীর প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁও হোটেলে আয়োজিত গ্র্যান্ড ফিনালে বিচারকরা ১০ জন থেকে তাদের নির্বাচিত করেন। নির্বাচিতদের মধ্যে প্রথম স্থান অধিকারী পেয়েছেন একজন সঙ্গীসহ ডেনমার্ক ঘুরে আসার সুযোগ। প্রথম ও দ্বিতীয় রানারআপ পেয়েছেন যথাক্রমে দুই লাখ ও এক লাখ টাকার পুরস্কার।

মিষ্টিপ্রিয় বাঙালিদের জন্য দেশের শীর্ষ ফুড ব্র্যান্ড ডেন কেক আয়োজিত ‘ডেন কেক ডেজার্ট জিনিয়াস-২০১৮’ শিরোনামে আয়োজিত এটিই প্রথম প্রতিযোগিতা। হাজার প্রতিযোগীর মধ্য থেকে বিভিন্ন পর্যায়ে বাছাই করা সেরা ১০ প্রতিযোগীকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হয় গ্র্যান্ড ফিনালে। সেরা ১০ জন হলেন- আফরিন স্বর্ণা, চট্টগ্রামের ফারহানা বিথী, ঢাকা থেকে লায়লা ফেরদৌস শ্যামা, চট্টগ্রাম থেকে ডা. উম্মে রুমানা শারমীন, চট্টগ্রাম থেকে ফারহানা তারিন, খুলনা থেকে ওয়াহিদা জান্নাত, খুলনা থেকে আলভি রহমান শোভন, ঢাকা থেকে প্রিয়াংকা দাশ, বগুড়া থেকে ফারজানা আফরিন ও ঢাকা থেকে মেহনাজ রহমান। প্রতিযোগীরা সুস্বাদু ডেজার্ট বানিয়ে বিচারকদের মুগ্ধ করে দেন। বিচারকরা তাদের মধ্য থেকে তিনজনকে নির্বাচিত করেন।

গ্র্যান্ড ফিনালে অনুষ্ঠানে বিচারকের দায়িত্ব পালন করেন ক্যালিনারি এক্সপার্ট আল্পনা হাবিব, ড. রুবিন এইচ ফারুক, মানবজমিন-এর সম্পাদক মাহবুবা চৌধুরী, চিত্রনায়ক রিয়াজ, প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁও-এর স্যু-শেফ ফজলে রাব্বি, শেফ আনজারা শেখ এবং ক্যালিনারি এক্সপার্ট আফরোজা নাজনীন সুমি।

অনুষ্ঠানে অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন- ডেন কেক এ/এস ডেনমার্কের ম্যানেজিং ডিরেক্টর ক্লাউস এসকিলডসেন, এটিএন বাংলার চেয়ারম্যান মাহফুজুর রহমান, পাণ্ডুঘর লি. ও ডেন ফুডস-এর চেয়ারম্যান নাজিম উদ্দিন আহমেদ, ডেন ফুডসের পরিচালক খন্দকার মো. তৌহিদুজ্জামান, চিফ অপারেটিং অফিসার ফিরোজ আহমেদ।

এর আগে চলতি বছরের ১৩ই জুলাই থেকে শুরু হওয়া এই প্রতিযোগিতায় সারা দেশ থেকে প্রাথমিকভাবে বাছাই করা প্রায় ৫০০ জনেরও বেশি প্রতিযোগী নিয়ে শুরু হয় এই আয়োজন। ময়মনসিংহ, বগুড়া, রাজশাহী, খুলনা, বরিশাল, সিলেট, কুমিল্লা, চট্টগ্রাম ও ঢাকাসহ গুরুত্বপূর্ণ ৯টি শহরে অনুষ্ঠিত হয় প্রাথমিক বাছাই পর্ব। সেখানে বিভিন্ন ধাপের মাধ্যমে ইয়েস কার্ড দিয়ে স্টুডিও রাউন্ডের জন্য নির্বাচন করা হয় সর্বমোট ৩২ জন প্রতিযোগীকে। ১৩ থেকে ১৭ই অক্টোবর পর্যন্ত অনুষ্ঠিত স্টুডিও রাউন্ডে তাদের ফুড প্রেজেন্টেশন, প্লেটিং, বয়সভিত্তিক ডেজার্ট পরিবেশন, পারসোনালিটি গ্রুমিংসহ বিভিন্ন বিষয়ে নিবিড় প্রশিক্ষণ প্রদান করা হয়।

প্রশিক্ষক হিসেবে ছিলেন আফরোজা নাজনীন সুমি, আনজারা শেখ, আসিফ শেখ, শেফ প্যাট্রিক প্রবাল রোজারিও এবং ফেরদৌস বাপ্পি। এই স্টুডিও রাউন্ড থেকে বাছাই করা ১০ জন প্রতিযোগীকে নিয়ে আয়োজন করা হয়েছিল গ্র্যান্ড ফিনালে অনুষ্ঠানের। যার মাধ্যমে এবারের মতো সমাপ্ত হলো ‘ডেন কেক ডেজার্ট জিনিয়াস-২০১৮’।

জাঁকজমকপূর্ণ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে বিশেষ আকর্ষণ হিসেবে ছিল নওশীন অ্যান্ড ফ্রেন্ডস-এর সংগীত পরিবেশনা, কনটেমপরারি ডেন্স পারফরম্যান্স এবং নাউর-এর এলইডি পারফরম্যান্স। ডেজার্ট বানাতে আগ্রহীদের জন্য বিশাল এই আয়োজনটি করেছে বাংলাদেশের জনপ্রিয় ফুড ব্র্যান্ড ডেন কেক-এর প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান ‘ডেন ফুডস লিমিটেড’।

উল্লেখ্য, ডেন ফুডস লিমিটেড ডেন কেক এ/এস, ডেনমার্ক এবং পাণ্ডুঘর লিমিটেডের একটি যৌথ উদ্যোগ যার পূর্ণ কার্যক্রম ২০১৫ সালে বাংলাদেশে শুরু হয়েছে। ডেন কেক প্রথম আগমনেই তার ইউরোপিয়ান রেসিপি’র মানসম্মত ও সুস্বাদু স্ন্যাকসের মাধ্যমে ভোক্তার মন জয় করতে সক্ষম হয়েছে এবং এখন পর্যন্ত অপরিবর্তিত মান এবং নতুন নতুন সংযোজনের দ্বারা বাংলাদেশের স্ন্যাকসপ্রেমীদের ভালোবাসার ব্র্যান্ড হিসেবে গণ্য হয়ে আসছে।