মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা জানিয়েছে, মঙ্গলে মানুষ পাঠাতে আরো কমপক্ষে ২৫ বছর সময় লাগবে। এ জন্য সংস্থাটি প্রযুক্তিগত সমস্যাকেই প্রধান বাধা মনে করছে। এ ছাড়াও মহাকাশ থেকে আসা ক্ষতিকর তেজস্ক্রিয়তা ও শারীরিক নানা সমস্যার সমাধানে দীর্ঘ সময় লেগে যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। মঙ্গলবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে এই তথ্য জানিয়েছে সংস্থাটি। বিবৃতিতে বলা হয়, নাসার জন্য বরাদ্দ বার্ষিক বাজেট যথেষ্ট নয়। প্রত্যেক বছর যে হারে বাজেট বাড়ছে তাতে মঙ্গলে যাত্রার জন্য প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি নিতে কমপক্ষে ২৫ বছর সময় লাগবে। লালগ্রহ মঙ্গল থেকে পৃথিবীর গড় দূরত্ব প্রায় ২২৫ মিলিয়ন কিলোমিটার। এই পরিমাণ দূরত্ব নিয়েই প্রধানত নানা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে নাসা। বর্তমানে আধুনিকতম রকেট প্রযুক্তিতে মঙ্গলে পৌঁছাতে কমপক্ষে ৯ মাস সময় লাগবে। শূন্য মাধ্যাকর্ষণে এত সময় থাকলে তা মহাকাশচারীর শরীরে ভয়াবহ চাপ ফেলবে।

এ সমস্যা মোকাবিলায়ই এখন কাজ করে যাচ্ছে নাসা। মঙ্গলের মাধ্যাকর্ষণ পৃথিবীর এক-তৃতীয়াংশ। এটিও সংস্থাটির সামনে অন্যতম চ্যালেঞ্জ।