আগের দিন ক্যাচআউটের আবেদনে আম্পায়ার সাড়া না দেয়ায় অসন্তোষ প্রকাশ করে ডিমেরিট পয়েন্ট পান জো রুট। আর ম্যাচ শুরুর আগে বোলিং অ্যাকশন প্রশ্নবিদ্ধ হয় লঙ্কান স্পিনার আকিলা ধনাঞ্জয়ার। তবে গতকাল ব্যাট ও বল হাতে দিনের ‘নায়ক’ রুট-ধনাঞ্জয়াই। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গতকাল দুর্দান্ত সেঞ্চুরি হাঁকান ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট। আর বল হাতে ৬ উইকেট নেন আকিলা ধনাঞ্জয়া। পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামে রুটের সেঞ্চুরিতে ২৭৮ রানের লিড নিয়ে তৃতীয় দিন শেষ করে সফরকারীরা। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে দলীয় সংগ্রহ দাঁড়ায় ৭৬ ওভারে ৩২৪/৯। আর ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে ৬ উইকেটের নৈপুণ্য দেখান লঙ্কান অফস্পিনার আকিলা ধনাঞ্জয়া।
প্রথম টেস্টে ধনাঞ্জয়ার বোলিং অ্যাকশন প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছিল। ১৪ দিনের মধ্যে তাকে বোলিং অ্যাকশনের পরীক্ষা দিতে হবে। সিরিজ বাঁচানোর কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে শ্রীলঙ্কার সামনে। টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুইশ’র ওপরে রান তাড়া করে জয়ের স্মৃতি নেই লঙ্কানদের। তবে চতুর্থ ইনিংসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার সর্বোচ্চ সংগ্রহের রেকর্ড ২৮৫ রান। আর যেকোনো দলের বিপক্ষে সর্বোচ্চ ৩৮৮ রান তাড়া করে জয়ের কীর্তি রয়েছে শ্রীলঙ্কার (গতবছর কলম্বোতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে)।
আর চতুর্থ ইনিংসে লঙ্কানরা সর্বোচ্চ ৪১০ রান করে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০০৭ সালে হোবার্টে। গতকাল টেস্ট ক্যারিয়ারের ১৫তম ও বিদেশের মাটিতে চতুর্থ টেস্ট সেঞ্চুরি উদযাপন করেন রুট। পঞ্চম উইকেটে জস বাটলারের সঙ্গে ৭৪ ও সপ্তম উইকেটে বেন ফোকসের সঙ্গে ৮২ রানের জুটি গড়েন রুট। ৭০তম ওভারে ধনাঞ্জয়ার বলে এলবিডব্লিউ হন তিনি। আর দলীয় ৩০১ রানের মাথায় সপ্তম উইকেট হারায় ইংলিশরা। রুটের ১২৪ রানের ইনিংসটি ১৪৬ বলে ১০ চার ও ২ ছক্কার সাজানো। ওপেনার রোরি বার্নস ৫৯, বাটলার ৩৪ রান করে আউট হন। জেমস অ্যান্ডারসনকে (৪*) সঙ্গে নিয়ে ফোকস ব্যক্তিগত ৫১ রানে অপরাজিত থাকেন। প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের ২৯০ রানের জবাবে ৩৩৬ রান করে স্বাগতিকরা। ইংলিশদের রান ছিল আসলে ২৮৫। লঙ্কানদের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক রোশন সিলভা (৮৫) ২ রান নিতে গিয়ে নন-স্ট্রাইকিং প্রান্তে ব্যাট না ফেলায় শ্রীলঙ্কার জরিমানা হিসেবে ইংল্যান্ডের ইনিংসে ৫ রান যোগ হয়। আর প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার লিড ৫১ রান থেকে কমে দাঁড়ায় ৪৬-এ। তিন ম্যাচ সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে রুটের দল। গলে রঙ্গনা হেরাথের বিদায়ী ম্যাচে ২১১ রানের জয় কুড়ায় সফরকারীরা।
সংক্ষিপ্ত স্কোরটস: ইংল্যান্ড (ব্যাটিং)
ইংল্যান্ড: ২৯০ ও ৭৬ ওভারে ৩২৪/৯
শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংস: ৩৩৬