শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চতুর্থ দিনশেষেই জয়ের সুবাস পাচ্ছিল ইংল্যান্ড। জয়ের বাকি আনুষ্ঠানিকতা সারতে শেষ দিনে এক ঘণ্টাও লাগল না তাদের। দুই স্পিনার জ্যাক লিচ ও মঈন আলীর দারুণ বোলিংয়ে পাল্লেকেলে টেস্টে শ্রীলঙ্কাকে ৫৭ রানে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। ১৭ বছর পর শ্রীলঙ্কার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতল ইংলিশরা। এর আগে সর্বশেষ তারা শ্রীলঙ্কায় টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ২০০১ সালের ফেব্রুয়ারিতে। এ ছাড়া ২০১৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানোর পর এই প্রথম দেশের বাইরে সিরিজ জিতল ইংলিশরা। আর রুটের অধীনে দেশের বাইরে এটাই তাদের প্রথম সিরিজ জয়। ৩০১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় শেষ দিনে জয়ের জন্য শ্রীলঙ্কার দরকার ছিল ৭৫ রান। আর ইংল্যান্ডের দরকার ছিল ৩ উইকেট। ইংল্যান্ডের আশা কিছুটা জিইয়ে রেখেছিলেন ২৭ রান নিয়ে পঞ্চম দিন শুরু করা নিরোশান ডিকওয়েলা। কিন্তু ৩৫ রান করে স্পিনার মঈন আলীর বলে সাজঘরে ফেরেন তিনি। এক বল পর মঈনের দ্বিতীয় শিকার হয়ে বোল্ড হন সুরঙ্গা লাকমাল। আর দুই ওভার পর ২৪৩ রানে স্বাগতিকদের ইনিংস গুটিয়ে দেন আরেক স্পিনার জ্যাক লিচ। অথচ চতুর্থ দিনে একটা সময় জয়ের পাল্লা ভারী ছিল শ্রীলঙ্কার দিকেই। চা বিরতির সময় জয় থেকে ৮২ রান দূরে ছিল শ্রীলঙ্কা, হাতে ৫ উইকেট। তখন ৮৭ রানে ব্যাটিংয়ে ছিলেন অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। কিন্তু চা-বিরতির পর ২০ বলের মধ্যেই পাল্টে যায় চিত্র। বিরতির পর মঈনের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ফেরেন ম্যাথিউস। খানিক বাদে লিচের বলে আউট দিলরুয়ান পেরেরাও। এরপর বৃষ্টির কারণে চতুর্থ দিনের খেলা শেষ হয়েছিল আগেভাগেই। ইংল্যান্ডের হয়ে ৮৫ রানে ৫ উইকেট নিয়েছেন লিচ। তিন টেস্টের ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ৫ উইকেট পেলেন এই বাঁ-হাতি স্পিনার। অফ স্পিনার মঈন আলী ৭২ রানে নিয়েছেন ৪ উইকেট। ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেনে দ্বিতীয় ইনিংসের সেঞ্চুরি করা ইংল্যান্ড অধিনায়ক জো রুট। আগামী শুক্রবার কলম্বোয় শুরু হবে তৃতীয় ও শেষ টেস্ট।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
ইংল্যান্ড ১ম ইনিংস: ২৯০ ও ২য় ইনিংস: ৩৪৬
শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংস: ৩৩৬ ও ২য় ইনিংস: ২৪৩
ফল: ইংল্যান্ড ৫৭ রানে জয়ী
সিরিজ: তিন ম্যাচ সিরিজে ইংল্যান্ড ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে
ম্যান অব দ্য ম্যাচ: জো রুট।