লিওনেল মেসিকে আর্জেন্টিনা দলে ফেরার আকুতি জানালেন উত্তরসূরি পাওলো দিবালা। রাশিয়া বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে তোলেননি মেসি। ‘সাময়িক অবসর’ ভেঙে কবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরবেন তা পরিষ্কার নয়। মেসির পজিশনে খেলার কারণে বিশ্বকাপে মাত্র ২২ মিনিট খেলার সুযোগ পান দিবালা। এখন ভারপ্রাপ্ত কোচ লিওনেল স্কালোনির অধীনে ‘নতুন আর্জেন্টিনা’ দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ জুভেন্টাস ফরোয়ার্ড। মেসির ফেরা নিয়ে ২৫ বছর বয়সী দিবালা বলেন, ‘আমরা সবাই মেসিকে জাতীয় দলে দেখতে চাই। আমরা দলে তার গুরুত্ব বুঝি। কিন্তু সিদ্ধান্তটা তার হাতে। আমরা এখন তরুণদের নিয়ে গঠিত দল এবং আমাদের সবার সমর্থন দরকার।’ ব্রাজিলে অনুষ্ঠেয় ২০১৯ কোপা আমেরিকার আগেই মেসি ফিরবেন বলে আশা করেন স্কালোনিসহ আর্জেন্টিনা ফুটবল এসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া ও জেনারেল ম্যানেজার ৮৬’র বিশ্বকাপ জয়ী তারকা জর্জ বুরুশাগা। আর্জেন্টাইন ফুটবল ঈশ্বর দিয়েগো ম্যারাডোনাও বিশ্বাস করেন, মেসি অবশ্যই আর্জেন্টিনা দলে ফিরবেন। ম্যারাডোনার চোখে, আর্জেন্টিনা দলে মেসির বিকল্প নেই। বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে বিদায়ের পর প্রীতি ম্যাচগুলোতে মিশ্র অভিজ্ঞতা নেয় মেসিবিহীন আর্জেন্টিনা। সেপ্টেম্বরে যুক্তরাষ্ট্র সফর করে আলবিসেলেস্তেরা। প্রথম ম্যাচেই গুয়েতেমালাকে ৩-০ গোলে হারায় তরুণ আর্জেন্টিনা।

পরের ম্যাচে কলম্বিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র দেখেন দিবালা-ইকার্দিরা। গত মাসে দুইটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে সৌদি আরব যায় আর্জেন্টিনা। ইরাককে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে ব্রাজিল ম্যাচের প্রস্তুতি নেয় আর্জেন্টিনা। জেদ্দায় নেইমারদের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচের ইনজুরি সময়ের গোলে ১-০ ব্যবধানে হার দেখে স্কালোনির শিষ্যরা। আর নিজ মাঠে মেক্সিকোর বিপক্ষে দুইটি প্রীতি ম্যাচের প্রথমটিতে ২-০ গোলে জয় কুড়ায় মেসি-আগুয়েরো-ডি মারিয়া-হিগুয়েইন-বানেগাবিহীন আর্জেন্টিনা।