বেশ কিছুদিন ধরেই স্টিভেন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারদের শাস্তি কমানো নিয়ে কথা হচ্ছিল। অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের সংগঠন থেকে বোর্ডকে আনুষ্ঠানিক চিঠিও দেয়া হয়েছিল। এর প্রেক্ষিতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনারও ইঙ্গিত দিয়েছিল। তখন থেকেই ধারণা করা হচ্ছিল নিষেধাজ্ঞা থেকে হয়তো মুক্তি পেতে যাচ্ছেন ৩ ক্রিকেটার। সোমবার তিন ক্রিকেটারদের শাস্তির বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করতে বৈঠকে বসেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। কিন্তু বৈঠক শেষে ক্রিকেটারদের জন্য হতাশার কথাই শোনানো হলো। সিএ সাফ জানিয়ে দিয়েছে, বহালই থাকছে স্মিথদের নিষেধাজ্ঞা। মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে জড়ায় অস্ট্রেলিয়া। এ ঘটনায় দোষী সাব্যস্ত হলে সেই সময়ের অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ও সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নারকে সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে ১২ মাসের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়। আর অন্য ক্রিকেটার ক্যামেরুন ব্যানক্রফট পান ৯ মাসের নিষেধাজ্ঞা। আগামী বছরের মার্চে শেষ হবে স্মিথ ও ওয়ার্নারের নিষেধাজ্ঞা। আর চলতি বছরের ডিসেম্বরে শেষ হবে ব্যানক্রফটের নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ। তারপর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে তাদের আর কোনো বাধা থাকবে না। গতকাল বৈঠক শেষে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার অন্তর্র্বর্তীকালীন চেয়ারম্যান আর্ল এডিংস বলেন, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া নিষেধাজ্ঞা সংশোধনের কোনো দাবি আর বিবেচনা করতে চায় না।

আমরা জানি এই সিদ্ধান্ত এসিএকে হতাশ করবে। কিন্তু তাদের আবেদনের জন্য ধন্যবাদ জানাই। ক্রিকেটের স্বার্থে তাদের সঙ্গে আমরা সুসম্পর্ক তৈরিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।