সর্বশেষ দুটি টুর্নামেন্টেই নারী ফুটবল দলের পাশে ছিল ঢাকা ব্যাংক। প্রতিশ্রুতি ছিল দীর্ঘ মেয়াদে মহিলা ফুটবলের পাশে থাকার। তারই আনুষ্ঠানিকতা সারলো প্রতিষ্ঠানটি। বাংলাদেশ নারী ফুটবলারদের আগামী ছয়বছরের জন্য পৃষ্ঠপোষকতার দায়িত্ব নিলো বেসরকারি ব্যাংকটি। গতকাল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে (বাফুফে) অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য জানানো হয়। সংবাদ সম্মেলনে বাফুফের সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন, পৃষ্ঠপোষক ঢাকা ব্যাংকের চেয়ারম্যান রেশাদুর রহমান ও সাবেক চেয়ারম্যান এটিএম হায়াতুজ্জামান উপস্থিত ছিলেন।
সাফ ও এএফসির বিভিন্ন বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে অসাধারণ পারফরমেন্স করছেন মারিয়া মান্ডা, মিশরাত জাহান মৌসুমীরা। সাফ অনূর্ধ্ব-১৫, ১৬, ১৮ পর্যায়ে একাধিক শিরোপা জিতেছেন নারী ফুটবলাররা। গেল বছর শিলিগুঁড়িতে অনুষ্ঠিত সাফ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে রানার্সআপ হয়েছেন সাবিনা খাতুনরা। নারী ফুটবলারদের চলার পথকে আরো মসৃণ করতে ঢাকা ব্যাংক যুক্ত হলো। রেশাদুর রহমান বলেন, ‘নারী ফুটবলাররা আমাদের গর্ব। তারা দেশের জন্য সম্মান বয়ে এনেছে। তোমরা এগিয়ে যাও। আমরা তোমাদের সঙ্গে আছি।’ জাতীয় দলের অন্যতম সেরা ফুটবলার মৌসুমী বলেন, ‘ঢাকা ব্যাংক আমাদের সামনে এগিয়ে যাওয়ার পথে সহযোগিতা করছে। এ জন্য ধন্যবাদ তাদের। আমরাও চেষ্টা করবো নিজেদের শতভাগ উজার করে দেশকে আরো ভালো কিছু উপহার দিতে।’ বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন বলেন, ‘নারী ফুটবল দেশকে প্রতিনিধিত্ব করে বাফুফেকে নয়। তাই তারা এমন সম্মান পাওয়ার যোগ্য।’ তবে, ছয়বছরে কত টাকা পৃষ্ঠপোষকতা করছে ঢাকা ব্যাংক তা খোলাসা করে বলতে রাজি নন সালাউদ্দিন, ‘পৃষ্ঠপোষকতার অঙ্কটা এই মুহূর্তে বলা সম্ভব নয়। আমি মনে করি ছয়বছরের দায়িত্ব নেয়া অনেক বড় ব্যাপার। তাছাড়া স্পন্সর মহিলা দলের ৪৫ জনের জন্য এবং সব বয়সভিত্তিক ও জাতীয় দলেরও।’ তিনি যোগ করেন, ‘বাংলাদেশ দলে ১৫/১৬ বছরের মেয়েরা রয়েছে। ছয়বছর পর তারা ২১/২২ বছরে পদার্পণ করবে। তখন পরিপক্বও হবে।’ নারী ফুটবলারদের বেতনাদির বিষয়ে সালাউদ্দিন বলেন, ‘বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে তাদের বেতন দেয়া হবে। আপাতত তিনজন শিক্ষক নিয়োগ করা হয়েছে। সামনে সেই সংখ্যা আরো বাড়ানো হবে। তাদের পুষ্টিকর খাবারের মানও আমরা বাড়াবো।’ নারীদের লীগ নিয়ে বাফুফের সভাপতি বলেন, ‘আমরাতো চাই লীগ করতে। কিন্তু আট থেকে দশটি ক্লাব না হলে তা আয়োজন সম্ভব হচ্ছে না। তাই ক্লাবগুলোকে এগিয়ে আসতে হবে লীগ আয়োজনের জন্য।’