রাশিয়ার সবথেকে ভয়ানক ব্যাক্তি হিসেবে খ্যাত এক সাবেক পুলিশ সদস্যকে ৫৬ নারীকে হত্যার অভিযোগে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দিয়েছে দেশটির আদালত। অভিযুক্ত ওই ব্যাক্তির নাম পপকোভ। এর আগে তার বিরুদ্ধে আরো ২২ নারীকে হত্যার অভিযোগ প্রমাণিত হলে, আদালত তাকে আজীবন কারাদণ্ড দিয়েছিল। সাইবেরিয়ার শহর ইরকুতস্কের একটি আদালত রোববার তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের সত্যতা নিশ্চিত হলে এ সাজা প্রদান করে। এ খবর দিয়েছে রাশিয়ান টাইমস।
২০১২ সালে প্রথম ডিএনএ টেস্টের মাধ্যমে তার অপরাধ প্রমাণিত হয়। পপকোভ কখনো গ্রেপ্তার এড়ানোর চেষ্টা করে নি। এছাড়া, সহজেই তার হত্যার কথা সে স্বীকার করে নিয়েছিল। সে যাদেরকে হত্যা করেছে সেসব নারীদের বয়স ১৬ থেকে ৪০ বছরের মধ্যে। তবে সে জানায় যে, একজন পুরুষ পুলিশ সদস্যকেও সে হত্যা করেছে। তদন্তকারী দলের রিপোর্টে বলা হয়, কর্তব্যরত অবস্থায় সে ছিল একজন আদর্শ পুলিশ কর্মকর্তা। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সে পশুর মত হিংস্র হয়ে উঠেছে।
পপকোভ জানিয়েছে, ১৯৯২ থেকে ২০০৭ পর্যন্ত অন্তত ৫৯ জনকে সে হত্যা করেছে। নাইট ক্লাবগুলোর পাশে সে মদ্যপ নারীদের জন্য অপেক্ষা করত। এরপর তাকে গাড়ির মধ্যে নিয়ে আসত। সে হত্যার পূর্বে ধর্ষনের কথাও স্বীকার করেছে। হত্যার জন্য সে সাধারনত কুড়াল ও চাকু ব্যবহার করত। তবে কখনো অন্যান্য অস্ত্রও ব্যবহার করেছে বলে জানায় সে।