২৩ দলীয় জোট এবং বিএনপির প্রভাবশালী একাধিক প্রার্থীকে টপকে ধানের শীষের মনোনয়ন বাগিয়ে নেয়া ফয়ছল আহমদ চৌধুরী জনসংযোগ শুরু করেছেন। পোস্টার, প্রচারপত্র নিয়ে ছুটছেন বাড়ি-বাড়ি। তবে তার সঙ্গে নেতাকর্মী নেই। অনেকটা একা ঘুরছেন নির্বাচনী রাজনীতির নবিন এই প্রার্থী। সিলেট-৬, বিয়ানীবাজার-গোলাপগঞ্জ নির্বাচনী আসনে তিনি বিএনপির একাধিক হেভিওয়েট প্রার্থীকে টেক্কা দিয়ে দলের হাইকমান্ডের নজর কাড়তে সক্ষম হন। অনেক নাটকীয়তার পর মনোনয়ন প্রত্যাহারের আগের রাতে তাকে ধানের শীষ তুলে দেয়া হয়। এই আসনে ফয়ছল আহমদ চৌধুরী ছাড়াও বিএনপি থেকে জাসাস’র কেন্দ্রীয় কমিটির সাধারণ সম্পাদক হেলাল খান, ২৩ দলীয় জোট থেকে জামায়াতে ইসলামীর কেন্দ্রীয় কর্মপরিষদ সদস্য মাওলানা হাবীবুর রহমান, ইসলামী ঐক্যজোটের একাংশের চেয়ারম্যান অ্যাডভোকেট আবদুর রকিব ও ন্যাপ (ভাসানী)’র একাংশের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান এম এন শাওন সাদেকী মনোনয়ন প্রত্যাশী ছিলেন। মনোনয়নবঞ্চিত প্রার্থীরা পরে এক সংবাদ সম্মেলনে দলীয় হাইকমান্ডের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে হতাশা প্রকাশ করেন। বিএনপি সমর্থক সাধারণ ভোটাররা জানান, প্রার্থী নিয়ে জটিলতা সৃষ্টি হওয়ায় দল গোছাতে বিলম্বের কারণে বিএনপির নেতাকর্মীরা এখনো প্রার্থীর পক্ষে মাঠে নামতে পারছে না। তাছাড়া ব্যাপক পুলিশি ধরপাকড়-নজরদারির কারণে ওয়ার্ড পর্যায়ের নেতৃবৃন্দ আপাতত কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে চলেছেন। তারা সুযোগ বুঝে দলীয় প্রার্থীকে বিজয়ী করতে মাঠে নামবেন। বিভিন্ন সূত্র জানায়, ধানের শীষের প্রার্থী ফয়ছল আহমদ চৌধুরীর দল গোছাতে ব্যর্থতা, বিভক্ত বিএনপির উভয়পক্ষকে একীভূত করা, বিএনপি তথা সমমনা দলের জনপ্রতিনিধিদের নির্বাচনী মাঠে নামানো, প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের অভিমান ভাঙানো, প্রধান মিত্র জামায়াতে ইসলামীর সঙ্গে দূরত্ব কমানো এবং বিএনপি-জামায়াত নেতাকর্মীদের পুলিশি হয়রানি থেকে রক্ষা করতে না পারার কারণে তিনি এখনো নির্বাচনী মাঠে ব্যাপকভাবে প্রভাব ফেলতে পারেননি। তবে এসব বিষয় মানতে নারাজ বিয়ানীবাজার পৌর বিএনপির সভাপতি আবু নাছের পিন্টু। তার মতে, গ্রামেগঞ্জে ধানের শীষের গণজোয়ার সৃষ্টি হয়েছে। আরো কিছুদিন পর এই জোয়ারের ঠেলায় বিএনপি নিয়ে সকল ষড়যন্ত্র ভেসে যাবে।
সিলেট-৬ আসনে বিএনপি তথা ধানের শীষের প্রার্থী ফয়ছল আহমদ চৌধুরী জানান, ভয়-আতঙ্কে ভোটাররা মুখ খুলে কিছু বলতে পারছে না। তবে তাদের হৃদয়ে ধানের শীষ স্থান করে নিয়েছে। আর অল্পদিন পর সবকিছু সমাধান হয়ে যাবে। একা প্রচারণা চালাচ্ছেন এই বিষয়ের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে ফয়ছল আহমদ চৌধুরী বলেন, আসলে নেতাকর্মীরা লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড না পাওয়ায় ভয়-আতঙ্কে কিছুটা নিরাপদে রয়েছে। আর বিএনপি এবং জোটের শরিকদের সঙ্গে কথা হয়েছে, সবাই ধানের শীষের পক্ষে কাজ করবেন। যদিও দলের একনিষ্ঠ নেতা এবং জনপ্রতিনিধিদের গ্রেপ্তার করায় নির্বাচনী প্রচারণায় কিছুটা ব্যাঘাত ঘটছে বলে স্বীকার করেন তিনি।