অপরাজিত থেকেই মৌসুম শুরুর টুর্নামেন্ট ফেডারেশন কাপের শিরোপা ঘরে তুলেছিল ঢাকা আবাহনী। এবার স্বাধীনতা কাপেরও সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি। গতকাল বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালে সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় পায় আকাশী হলুদরা। ম্যাচের ৮১ মিনিটে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন আবাহনীর হাইতিয়ান ফরোয়ার্ড বেলফোর্ট।
শুরু থেকেই সমান তালে লড়াই করতে থাকে সাইফ স্পোর্টিং। বেশ কিছু গোলের সুযোগও সৃষ্টি করেছিলো কোচ জনাথনের শিষ্যরা। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত গোল আদায় করে নিতে পারেনি। ম্যাচের ৩৩ মিনিটে প্রথম সুযোগ পায় আবাহনী। সানডে চিজোবার শট আটকে দিয়ে দলকে গোল হজমের হাত থেকে রক্ষা করেন সাইফের গোলরক্ষক জিয়াউর রহমান জিয়া। পাল্টা আক্রমণে যায় সাইফ। সিউনজিল পার্কের মাইনাসে পা ছোঁয়াতে ব্যর্থ হন সতীর্থরা। ৬০ মিনিটে বক্সের প্রায় দশগজ দূরে ফ্রি কিক পায় সাইফ স্পোর্টিং। ফরোয়ার্ড মারাজ হোসাইনের স্পট কিক লুফে নেন সোহেল। ৬৩ মিনিটে বাঁ প্রান্ত থেকে ফ্রি কিক বক্সে পেয়ে হেড নেন আবাহনীর হাইতিয়ান ফরোয়ার্ড বেলফোর্ট। গোলরক্ষক বল ফিস্ট করায় অল্পের জন্য জড়ায়নি জালে। ৬৭ মিনিটে সানডেকে ফাউলের সুবাদে ফ্রি কিক পায় আবাহনী। শটটা নিয়েছিলেন এই নাইজেরিয়ানই। কিন্তু সাইফের রক্ষণ দেয়াল ভেদ করা সম্ভব হয়নি। ৭২ মিনিটে দারুণ এক সুযোগ হাতছাড়া হয় আবাহনীর। বাঁপ্রান্ত থেকে বেলফোর্টের পাসে বক্সে বল পেয়ে শট নেন মিডফিল্ডার জুয়েল রানা কিন্তু সাইফের ডিফেন্ডার আসাদুজ্জামান বাবলুর পায়ে বল লেগে গতিপথ বদলে যায়। এর ঠিক দু’মিনিট পর মিনহাইওক কোয়ের ফ্রি কিক কর্নারের বিনিময়ে রক্ষা করেন সাইফের রিয়াদুল হাসান রাফি। ৮১ মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা মেলে। বাঁপ্রান্ত থেকে মিডফিল্ডার সোহেল রানার ক্রসে বাঁকানো হেড নেন সানডে সিজুবা। ফাইনাল টাচে সাইফের জাল কাঁপান হাইতিয়ান ফরোয়ার্ড বিলস বেলফোর্ট (১-০)। গোল পেয়েই ডাগ আউটের কাছে গিয়ে আনন্দে মাতেন আবাহনীর ফুটবলাররা। প্রাণ ফিরে আবাহনীর গ্যালারিতেও। আজ টুর্নামেন্টের শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে শক্তিধর বসুন্ধরা কিংসের মোকাবেলা করবে রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটি। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে বিকাল সাড়ে ৪টায়।