জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আর ১৫ দিন বাকি। সারা দেশের মতো সিলেটেও বইছে রাজনীতির গরম হাওয়া। একদিন আগেই বিএনপি জোট ঐক্যফ্রন্ট এই পুণ্যভূমি থেকে মাজার জিয়ারতের মধ্য দিয়ে শুরু করেছে প্রচারণার মূল পর্ব। সিলেট শহর ছেয়ে গেছে প্রার্থীদের সাদাকালো পোস্টারে। চায়ের দেশে প্রায় প্রতিটি চায়ের কাপে চলছে নির্বাচন নিয়ে নানা হিসাবনিকাশ। তবে সেই আলোচনায় ঢুকে পড়েছে ক্রিকেটও। আজ সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের জন্য একটি বিশেষ দিনও। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে হবে এই মাঠের ওয়ানডে অভিষেক। নয়ানাভিরাম, সবুজে ঘেরা স্টেডিয়ামে দুই দলই গতকাল অনুশীলন সেরে নিয়েছে মুগ্ধ নয়নে। অন্যদিকে এই অভিষেক উৎসবের উপলক্ষ্য হতে পারে টাইগারদের সিরিজ জয়েরও। এই শহরে এখন রাজনীতির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে চলছে ক্রিকেট নিয়ে জোর আলোচনা। শুধু তাই নয় মাঠে জায়গা পেতে চলছে টিকিট যুদ্ধও। আগের দিন রাত থেকেই ইউসিবি ব্যাংকসহ টিকিট বুথগুলোতে লম্বা লাইন। যা ছিল সারাদিনই। যারা পেয়েছেন তারা সৌভাগ্যবান। আর যারা পাননি আশা ছাড়েননি, যেভাবেই হোক খেলা দেখতে মরিয়া তারা। অবশ্য নির্বাচনের কারণে সাধারণ দর্শকরা টিকিট বেশি পাবেন বলেই মনে করেন সিলেট বিভাগীয় ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক শফিউল আলম চৌধুরী নাদেল। বলেন, বুধবার রাত থেকেই দর্শকদের ভিড়। যেখানে যেখানে টিকিট পাওয়া যায় সেখানে এখন হাজার হাজার মানুষ। এটি সত্যি যে সবার চাহিদা পূরণ করা সম্ভব নয়। তবে নির্বাচনের কারণে একটা বিষয় হয়েছে যে আগে যে রাজনৈতিক নেতাদের টিকিট নিয়ে প্রেসার ছিল এবার সেটা নেই। সাধারণ দর্শকরা আশা করি একটু বেশিই টিকিট পাবেন।’
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গেল বছর বাংলাদেশ খেলেছে প্রথম টি- টোয়েন্টি সিরিজ। এরপর এই বছর হয়েছে টেস্ট অভিষেক যেখানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ছিল জিম্বাবুয়ে। দুটিতেই হেরেছে টাইগাররা। যে কারণে আজ মাশরাফি বিন মুর্তজার নেতৃত্বে বাংলাদেশ প্রথম ওয়ানডেতে জয় পাবে সেই বিশ্বাসই সিলেটবাসীর মনে। শুধু তাই নয়, টাইগার অধিনায়ককে নিয়েও আছে বাড়তি উত্তেজনা। তিনিও এই সংসদ নির্বাচনে অংশ নিতে যাচ্ছেন আওয়ামী লীগ থেকে। সেই সঙ্গে ২০১৯ বিশ্বকাপের পর ক্রিকেটও খেলবেন না এ নিয়ে আছে জোর আলোচনা। যে কারণে সিলেটের প্রথমেই হতে পারে এখানে তার শেষ ওয়ানডে ম্যাচ। গুঞ্জন রয়েছে মাশরাফি তার নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করবেন সিলেটে মাজার জিয়ারত করেই। আর সে কারণে সিলেটের রাজনীতিতে ক্রিকেটটা আরো বড় হয়ে প্রাধান্য পাচ্ছে। যদিও গতকাল টাইগার অধিনায়ক বলেছেন এমন কোনো পরিকল্পনা নেই। দৈনিক মানবজমিনকে তিনি বলেন, ‘না আমার এখনো কোনো পরিকল্পনা নেই। আমি সিলেট থেকে রাজনৈতিক প্রচারণা শুরু করবো এমনটা আলোচনা করিনি।’ যদিও স্থানীয় আওয়ামী লীগ সূত্রের দাবি তিনি এখানে মাজার জিয়ারত করেই নির্বাচনী প্রচারে নামবেন।  
আজ জিতলেই নিশ্চিত হবে টাইগারদের আরো একটি সিরিজ জয়। এমন একটি ম্যাচ ঘিরে উত্তাল সিলেট। যে কারণে কথা উঠছে স্টেডিয়ামের নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়েও। এখানে অভিষেক টেস্টে মাঠে দর্শকরা ঢুকে পড়ায় নিরাপত্তা নিয়ে থাকছে শঙ্কাও। তবে শফিউল আলম চৌধুরী বলেন, এটি সত্যি যে নির্বাচনের কারণে পুলিশের ব্যস্ততা আছে। তবে আমরা সব ধরনের ব্যবস্থা গ্রহণ করেছি। পুলিশ তো থাকবেই সেই সঙ্গে র‌্যাবও প্রস্তুত থাকবে। আছে দুটি বিশেষ বাহিনীও। সেই সঙ্গে থাকবে বিসিবির নিজস্ব নিরাপত্তা কর্মীরাও। সব মিলিয়ে আমরা মনে করি এখানে আগের ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটবে না।’ এ ছাড়াও দর্শকদের পর্যাপ্ত টিকিট না পাওয়া নিয়ে নাদেল বলেন, এখানে ধারণ ক্ষমতা ১৮ হাজার। সৌজন্য টিকিট যায়, এ ছাড়াও অনলাইনেও টিকিট বিক্রি হয়। তবে সেখানে থাকে মাত্র ৩-৪ হাজার। যা শেষ হতে সময় লাগে না। সব মিলিয়ে টিকিট বুথেও তেমন পরিমাণে আসে না। আমরাও চেষ্টা করছি যেন কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা না হয়। নিরাপত্তার ক্ষেত্রে থাকবে জিরো টলারেন্স।