টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিবিসির আফ্রিকার বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছেন লিভারপুলের মিশরীয় উইঙ্গার মোহাম্মদ সালাহ। এই পুরস্কারের দৌড়ে তিনি পেছনে ফেলেছেন রিয়াদ মাহরেজ, ক্লাব-সতীর্থ সাদিও মানে, মেধি বেনআতিয়া, পিয়ের এমেরিক অবামেয়াংদের। বিবিসির ওয়েবসাইটে এবার রেকর্ডসংখ্যক ফুটবল সমর্থক ভোট দিয়েছেন। এ বছর ভোট পড়েছে প্রায় ৬ লাখ ৫০ হাজার।  
২০১৬ সালে এএস রোমা থেকে লিভারপুলে পাড়ি দেন মোহাম্মদ সালাহ। লিভারপুলের হয়ে প্রথম মৌসুমে ৫২ ম্যাচে ৪৪ গোল করে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের কাতারে উঠে আসেন তিনি। সালাহ খেলেছেন সর্বশেষ ইউয়েফা চ্যাম্পিয়নস লীগের ফাইনালও। সালাহর নৈপুণ্যেই ২৮ বছর পর বিশ্বকাপ খেলেছে মিশর। এবারের ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগের গ্রুপ পর্বে বাঁচা-মরার ম্যাচে সালাহর একমাত্র গোলেই নাপোলিকে হারিয়ে নকআউট পর্বের টিকিট পায় লিভারপুল। গত আসরের সেমিফাইনালে ইতালিয়ান অপর জায়ান্ট এএস রোমার বিপক্ষে সালাহর গোলে জয় নিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে নামে অলরেডরা।
এবারের বিবিসি আফ্রিকান বর্ষসেরা ফুটবলারের চূড়ান্ত তালিকায় ছিলেন লিভারপুলের সেনেগালিজ ফরোয়ার্ড সাদিও মানে, আর্সেনালের দুই তারকা গ্যাবনিজ স্ট্রাইকার পিয়ের এমেরিক অবামেয়াং ও নাইজেরিয়ান উইঙ্গার অ্যালেক্স আইওবি, জুভেন্টাসের মরক্কান সেন্টারব্যাক মেধি বেনআতিয়া, ম্যানচেস্টার সিটির আলজেরীয় উইঙ্গার রিয়াদ মাহরেজ, অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের ঘানার মিডফিল্ডার থমাস পার্টে, আয়াক্স আমস্টারডামের ঘানার গোলরক্ষক আন্দ্রে ওনানা, তিউনিসিয়ার উইঙ্গার আনিস বদ্রি, আল আহলির মিশরীয় উইঙ্গার ওয়ালিদ সোলিমান। গতকাল পুরস্কার হাতে মোহাম্মদ সালাহ বলেন, ‘আবারো এ পুরস্কার জিতে ভালো লাগছে। পরেরবারও এটা জিততে চাইবো।’ গত বছরও এই পুরস্কার জিতেছিলেন মোহাম্মদ সালাহ। টানা দুইবার এই পুরস্কার জয়ের কৃতিত্ব রয়েছে কেবল বোল্টন ওয়ান্ডারার্স ও পিএসজির সাবেক নাইজেরীয় মিডফিল্ডার জে জে ওকোচার।
শেষ ১০ বারের পুরস্কারজয়ী
২০১৭: মোহাম্মদ সালাহ (লিভারপুল, মিশর)
২০১৬: রিয়াদ মাহরেজ (লেস্টার সিটি, আলজেরিয়া)
২০১৫: ইয়াইয়া তোরে (ম্যান সিটি, আইভরি কোস্ট)
২০১৪: ইয়াসিন ব্রাহিমি (পোর্তো, আলজেরিয়া)
২০১৩: ইয়াইয়া তোরে (ম্যান সিটি, আইভরি কোস্ট)
২০১২: ক্রিস কাটোঙ্গো (হেনান কন্সট্রা. জাম্বিয়া)
২০১১: আন্দ্রে আইয়ু (মার্সেই, ঘানা)
২০১০: আসামোয়াহ জিয়ান (সান্ডারল্যান্ড, ঘানা)
২০০৯: দিদিয়ের দ্রগবা  (চেলসি, আইভরি কোস্ট)
২০০৮ মোহাম্মদ আবুতরিকা (আল আহলি, মিশর)