ক্রমেই ঘনিয়ে আসছে নির্বাচনের দিন। পথ-ঘাট, হাট-বাজার ছেঁয়ে যাচ্ছে নির্বাচনী পোস্টারে। হাট-বাজারের দোকানে চলছে সাধারণ ভোটারদের নির্বাচনী আড্ডা। চায়ের কাপে বইছে উত্তাপ। একাদশ সংসদ নির্বাচনে মাদারীপুর-১ আসনে চলছে ভোটের হিসাব-নিকাশ। বিএনপি থেকে নতুন প্রার্থীকে মনোনয়ন দেয়ায় আওয়ামী লীগের শক্তিশালী দুর্গে ভোটের হিসাবে কতটুকু পরিবর্তন আনতে পারবে দলটি, এ নিয়েও ভোটাদের মধ্যে চলছে আলাপ-আলোচনা। উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, ১৯টি ইউনিয়ন ও ১টি পৌরসভা নিয়ে গঠিত মাদারীপুর-১ আসন (শিবচর)। এ আসনে মোট ভোটার ২ লাখ ৪৫ হাজার ৯৫ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার সংখ্যা ১ লাখ ২৭ হাজার ৭৩১ জন এবং নারী ভোটার সংখ্যা ১ লাখ ১৭ হাজার ৪৬৪ জন। মোট ভোটকেন্দ্র রয়েছে ১০১টি। বুথ রয়েছে ৪৯০টি। এ বছর নতুন ভোটার বেড়েছে ১০ হাজার ৪০১ জন। এ আসন থেকে পাঁচবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন আওয়ামী লীগের নূর-ই আলম চৌধুরী। এর মধ্যে দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন তিনি। এ ছাড়া এর আগের নির্বাচনগুলোতে লক্ষাধিক ভোটের ব্যবধানে তিনি জয় লাভ করে আসছেন। এতে করে মাদারীপুর-১ আসনটি আওয়ামী লীগের ঘাঁটি হিসাবে খ্যাতি পেয়েছে। এই শক্ত ঘাঁটিতে এবার আঘাত হানতে প্রস্তুতি নিচ্ছে বিএনপি। নৌকার প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী হিসেবে ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে মাঠে রয়েছেন জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক কোচ ও ঢাকা সিটি করপোরেশনের সাবেক কাউন্সিলর সাজ্জাদ হোসেন সিদ্দিকী লাভলু। এ ছাড়াও জাতীয় পার্টি থেকে জহিরুল ইসলাম মিন্টু (লাঙ্গল), জাকের পার্টি থেকে শাহনেওয়াজ তোতা (গোলাপ ফুল) ও ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মাওলানা আবু জাফর (হাত পাখা) নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। জানা গেছে, এক সময়ে বেশ শক্ত অবস্থানে থাকা বিএনপি সাংগঠনিক দুর্বলতার কারণে বর্তমানে বেশ দুর্বল অবস্থানে রয়েছে। আর এই দুর্বল অবস্থানের অন্যতম কারণ বলে বিবেচিত হয় তাদের অভ্যন্তরীণ কোন্দল। এ বিষয়ে জানতে চাইলে বিএনপির সমর্থক সাধারণ ভোটাররা জানান, অভ্যন্তরীণ কোন্দলের কারণেই বিএনপি সাধারণ ভোটারদের সমর্থন হারাচ্ছে।’ তবে, একাদশ সংসদ নির্বাচনে বিশিষ্ট সাংবাদিক ইত্তেফাক পত্রিকার সাবেক সম্পাদক মরহুম মোতাহার হোসেন সিদ্দিকীর ছেলে সাজ্জাদ হোসেন লাভলু সিদ্দিকীর ইমেজকে কাজে লাগিয়ে উঠে দাঁড়াতে চায় শিবচর উপজেলা বিএনপি। বিএনপি প্রার্থী সাজ্জাদ হোসেন সিদ্দিকী লাভলু বলেন, ‘আমি আশাবাদী ভোটাররা আমাকে ভোট দেবে। তবে আশঙ্কা করছি সুষ্ঠু নির্বাচন নিয়ে। ভোটাররা কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিতে পারলে পরিবর্তন আসবে এ আসনে ইনশাআল্লাহ। ইতিমধ্যে আমি প্রচারণা শুরু করেছি। সাধারণ ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক সাড়াও পাচ্ছি।’