সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে? এমন প্রশ্নে লিওনেল মেসির নাম মুখে নিলেন এডেন হ্যাজার্ড আর পরোক্ষে তিনি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে দিলেন খোঁচা। চেলসির বেলজিয়ান ফুটবলার এডেন হ্যাজার্ডের মতে দুজন নয়, ফুটবল বিশ্বে ‘গোট’ (গ্রেটেস্ট অব অল টাইম) একজনই। আর তার নাম লিওনেল মেসি। এডেন হ্যাজার্ডকে দলে ভেড়াতে তোড়জোড় করছে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর সাবেক ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ। স্প্যানিশ মিডিয়ার দাবি, কিছুদিনের মধ্যেই মেসির প্রতিপক্ষ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদে দেখা যেতে পারে হ্যাজার্ডকে। তবে সম্ভাব্য দলবদলের আগেই রিয়ালের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব বার্সেলোনার সবচেয়ে বড় তারকাকে নিয়ে নিজের মুগ্ধতার কথা জানালেন  হ্যাজার্ড। বেলজিয়ান ফরোয়ার্ড বলেন, ‘সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় দুজন নয়, বরং একজন। আর সেটা আর কেউ নয়, তার নাম লিওনেল মেসি।’ গত মৌসুমে খেলার মাঠে মেসির সঙ্গে দুবার দেখা হয়েছিল হ্যাজার্ডের। চ্যাম্পিয়ন্স লীগের দ্বিতীয় রাউন্ডের দুই লেগে মুখোমুখি হয়েছিল বার্সেলোনা ও চেলসি। হ্যাজার্ডের ওই স্মৃতিটা সুখকর নয়। হ্যাজার্ড বলেন, ‘বার্সেলোনা আর মেসির বিপক্ষে খেলতে পেরে আমি বেশ খুশি ছিলাম, কিন্তু ম্যাচ শেষের অভিজ্ঞতাটা আর সুখের থাকেনি আমার জন্য। ম্যাচের ফলাফল আমাদের পক্ষে ছিল না, বেশ আশাহত হয়েছিলাম আমি সেবার।’

দ্বিতীয় রাউন্ডের প্রথম লেগে চেলসির মাঠ স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ১-১ গোলের ড্র শেষে ফিরতি লেগে নিজ মাঠে ৩-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট কেটেছিল মেসির বার্সেলোনা।