মেক্সিকোয় তেলপাইপ বিস্ফোরণে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭৩ জনে। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরো কয়েক ডজন ব্যক্তি। শুক্রবার বিকালে দেশটির হিদালগো প্রদেশের তিলাহুয়েলিলপান শহরে এই দুর্ঘটনা ঘটে। শনিবার দেশটির কর্মকর্তারা জানায়, তেল চুরির সময় চোররা পাইপ ছিদ্র করলে সেখান থেকেই বিস্ফোরণ ঘটে। নিহতের সংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে দেশটির সেনাবাহিনীর উদ্ধার কর্মকাণ্ড নিয়ে সমালোচনা শুরু হয়। বিস্ফোরণের পূর্বে ওই স্থান থেকে সাধারণ মানুষদের সরিয়ে নিতে সেনাবাহিনী ব্যর্থ বলে দাবি করেন সমালোচকরা। তবে মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট আন্দ্রেস ম্যানুয়েল লোপেজ সেনাবাহিনীর পক্ষ নিয়ে তাদের ব্যর্থতার কথা অস্বীকার করেছেন। তেল পাইপলাইনের নিরাপত্তায় হাজার হাজার নিরাপত্তাকর্মী মোতায়েন করা হয়েছে মেক্সিকোতে।  সেই দিন সংশ্লিষ্ট অঞ্চলে যান চলাচল পুরোপুরি বন্ধ করে দেয়া হয়েছে।  রাষ্ট্র মালিকানাধীন তেল কোম্পানি পেমেক্স এক বিবৃতিতে বলেছে, অবৈধভাবে তেল চুরির কারণেই অগ্নিকাণ্ড ঘটেছে। স্থানীয়ভাবে তেলচোররা ‘হুয়াচিকোলেও’ নামে পরিচিত। মেক্সিকোতে এরা খুবই বেপরোয়া। সরকারি হিসাব অনুসারে, গত বছরে তেলচুরির কারণে রাষ্ট্রীয় কোষাগারের ৩ বিলিয়ন ডলার ক্ষতি হয়েছে। ঘটনার দিন সেখানে উপস্থিত ছিলেন ইসাইয়াস গার্সিয়া। রয়টার্সকে তিনি বলেন, সেখানে মানুষজন জ্বালানির অভাবে ভুগছে। সবাই ঘটনাস্থলে এসেছিল যাতে তাদের গাড়ির জন্য জ্বালানি পেতে পারে। আমিও আমার প্রতিবেশীদের নিয়ে সেখানে ছিলাম। এসময় অনেক মানুষকে দেখা যায় যাদের গায়ে আগুন জ্বলছে ও দৌড়াচ্ছে।