বছর শুরুর প্রাক্কালে নেইমারের বিরুদ্ধে ড্রাগ নেয়ার গুজব রটে। তবে এটিকে ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দিয়েছেন ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার। এ ছাড়াও পেলের সমালোচনা ও ক্লাব ছাড়ার গুঞ্জন নিয়েও নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন নেইমার। গুজবের কোনো খবরে কান দিচ্ছেন না তিনি। নেইমার বলেন, ‘আমি এখন অনেক পরিণত এবং কোনো সমস্যা ছাড়াই গুজব মোকাবিলা করতে পারি। নতুন বছর শুরুর প্রাক্কালে আমার বিরুদ্ধে ড্রাগ নেয়ার কিছু গুজব ছড়ায়। কিন্তু এটি মোটেও সত্য নয়। আমি কিছুটা পাগলাটে, কিন্তু বোকা নই। নিজেকে একজন গ্রেট অ্যাথলেট হিসেবে দেখি। সব খবরই বাড়িয়ে বলা হয়, ইতিবাচক ও নেতিবাচক দুটোই।’ স্বদেশী কিংবদন্তি পেলের সমালোচনার সঙ্গেও দ্বিমত পোষণ করেন নেইমার। সম্প্রতি এক সাক্ষাতকারে নেইমারকে মাঠে অভিনয় ছেড়ে তার খেলায় আরো মনোযোগী হতে বলেন পেলে। রাশিয়া বিশ্বকাপে ফাউলের শিকার হতেই মাঠে গড়াগড়ি খেয়ে অতিরঞ্জিত প্রতিক্রিয়া ও প্রতিপক্ষের ডি-বক্সে ডাইভ দেয়ার প্রবণতায় ব্যাপক সমালোচিত হন নেইমার। এবার সমালোচনার জবাব দিতে গিয়ে নেইমার বলেন, ‘পেলের সমালোচনা? আমি তার সমালোচনাকে সম্মান জানাই কিন্তু আমি এতে সম্মত নই। আপনি না জিতলে তাৎক্ষণিকভাবেই আপনার সমালোচনা হবে। আমি বিশ্বকাপে কখনোই অভিনয় করিনি। আমি শুধুই প্রতিপক্ষের ফাউলের লক্ষ্যবস্তুতে ছিলাম। মানুষ আজ অনেক কথা বলছে কারণ এটা নেইমার এবং সবকিছুই বাড়িয়ে বলা হচ্ছে।’ উত্তরসূরি নেইমারকে নিয়ে পেলে বলেছিলেন, ‘ফুটবল খেলার পাশাপাশি নেইমার যা কিছু করেছে তা থেকে তাকে রক্ষা করা কঠিন। আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি এবং তার সামর্থ্যের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়েছি। তাকে নিজের প্রতিভা আরো বেশি করে কাজে লাগানোর দিকে মনোযোগী হতে হবে। নেইমারের দুর্ভাগ্য যে ব্রাজিল বিশ্বকাপ জিততে পারেনি এবং তার একাই দলকে টানতে হয়েছে। ইউরোপে তার সঙ্গে আমার দু’বার দেখা হয়েছে এবং এসব বিষয় নিয়ে আলাপ করেছি। আমি তাকে বলেছি, ফুটবল ঈশ্বর তোমাকে প্রতিভা দিয়েছে। তুমি এটিকে জটিল করছো।’ প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি) থেকে বার্সেলোনায় প্রত্যাবর্তন কিংবা রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেয়ার গুঞ্জন উড়িয়ে দেন নেইমার। ২৬ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড বলেন, ‘মানুষ সুনির্দিষ্ট কোনো তথ্য ছাড়াই আমার ক্লাব ছাড়ার বিষয়ে কথা বলছে। এমন কিছুই ঘটেনি। তবে মানুষ আমাকে নিয়ে বেশি আলোচনা করলে আমি খুশি হই। এর অর্থ দাঁড়ায়, আমি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন। প্যারিসকে নিজের ঘর হিসেবে অনুভব করি। ফ্রেঞ্চ ফুটবলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে কোনো সমস্যা হচ্ছে না। এটা প্রত্যাশার চেয়ে সহজতর ছিল। আমার চোখে, খেলার ধরনে লা লিগা ও লীগ ওয়ান একইরকম। শুরুর দিকে ট্রান্সফার নিয়ে কিছু সমস্যার মুখোমুখি হলেও এখন আমি ভালোই আছি।’