ভারতের দিল্লিতে একটি আবাসিক হোটেলে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় অন্তত ১৭ জন নিহত হয়েছেন। গতকাল সেখানকার কারোল বাগ অঞ্চলে ‘অর্পিত প্যালেস’ হোটেলে এই অগ্নিকাণ্ড ঘটে। হতাহতরা আত্মরক্ষার জন্য হোটেলের জানালা দিয়ে নিচে লাফ দিয়েছিলেন। এ ছাড়া, ভবনের ভেতরে দম বন্ধ হয়েও কয়েকজন নিহত হয়েছেন। এদের মধ্যে এক নারী ও শিশুও রয়েছে।
বিবিসি’র খবরে বলা হয়েছে, কারোল বাগ অঞ্চল পর্যটকদের কাছে বেশ জনপ্রিয়। বুধবার ভোরে সেখানকার হোটেল অর্পিত প্যালেসে অগ্নিকাণ্ড ঘটে। এতে ভবনের ভেতরে দম বন্ধ হয়ে ও লাফ দিয়ে প্রাণ বাঁচাতে গিয়ে নিহত হয়েছে প্রায় দেড় ডজন মানুষ। যদিও বহুতল ভবনটি থেকে লাফিয়ে পড়া কয়েকজন আত্মরক্ষা করতে পেরেছেন। রাজ্য সরকারের মন্ত্রী সত্যেন্দ্র জৈন জানিয়েছেন, বেশির ভাগ মৃত্যুই হয়েছে দমবন্ধ হয়ে। দমকল কর্মকর্তা জি সি মিশ্র বলেন, ভোর সাড়ে ৪টার দিকে তারা আগুন লাগার খবর পান। তিনি জানান, ভবনের চতুর্থ তলায় প্রথমে আগুনের সূত্রপাত হয়। পরে তা তিনতলা ও দোতলাতে ছড়িয়ে পড়ে। হোটেলের করিডোরগুলোতে কাঠের প্যানেলিং থাকায় আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। ফলে ভেতরে অবস্থানকারীরাও করিডোর ধরে বেরিয়ে আসতে পারেন নি। খবর পেয়ে দমকলকর্মীরা তাৎক্ষণিকভাবে ঘটনাস্থলে পৌঁছে। কয়েক ঘণ্টার প্রচেষ্টার পরে তারা আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন। পরে তারা ওই হোটেল থেকে ৩৫ জনকে উদ্ধার করেন। উদ্ধারকারীরা জানান, হোটেলের ৪০টি কক্ষে ৬০ জন রাত্রিযাপন করছিলেন। অগ্নিকাণ্ডের সময় এদের বেশির ভাগই ঘুমিয়ে ছিলেন। মুহূর্তেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে। এতে আতঙ্কিত হয়ে কয়েকজন জানালা ও ছাদ থেকে লাফ দেন। কীভাবে আগুনের সূত্রপাত ঘটেছে তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। ধারণা করা হচ্ছে, বৈদ্যুতিক শর্ট সার্কিট থেকেই আগুন লেগেছে। মন্ত্রী সতেন্দ্র জৈন বলেন, হোটেলটির চারতলা পর্যন্ত নির্মাণের অনুমতি ছিল। কিন্তু মালিকরা আরো দুটি তলা বেআইনিভাবে নির্মাণ করেছে। অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় ম্যাজিস্ট্রেট পর্যায়ের তদন্ত শুরু করার নির্দেশ দিয়েছে সরকার। উল্লেখ্য, কারোল বাগ দিল্লির জনবহুল অঞ্চল। সেখানে বেশ কয়েকটি বড় বাজার, বিপুল সংখ্যক আবাসিক হোটেল, বসতবাড়ি ও দোকান রয়েছে।