সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, চলতি বছরের মে মাসে ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের কাজ বনানী পর্যন্ত শেষ হবে। এ অংশের অর্ধেক কাজ শেষ এবং যাত্রাবাড়ী পর্যন্ত পুরো প্রকল্পের ২০ শতাংশের অগ্রগতি হয়েছে। গতকাল বিমানবন্দর সড়কের কাউলায় এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের কাজ পরিদর্শনে গিয়ে একথা জানান মন্ত্রী। এদিন প্রথমবারের মতো এক্সপ্রেসওয়েতে উঠানো দু’টি স্প্যান ঘুরে দেখেন মন্ত্রী। সড়ক মন্ত্রী সাংবাদিকদের বলেন, গতকাল দুটি স্প্যান আই গার্ডার স্থাপন শেষ হয়েছে। এ পর্যন্ত ১৩০৪টি পাইল, ২৮০টি পাইল ক্যাপ, ৬২টি ক্রস বিম, ১৬৩টি কলাম, ৮৪টি আংশিক কলাম এং ১৮৬টি আই গার্ডার নির্মাণ শেষ হয়েছে। এ পর্যন্ত অগ্রগতি নিয়ে মন্ত্রীকে অবহিত করেন এক্সপ্রেসওয়ের প্রকল্প পরিচালক এএইচএমএস আক্তার। প্রকল্প পরিচালক জানান, মে মাসে প্রথম ধাপ বনানী পর্যন্ত শেষ হলেও গাড়ি চলাচলের জন্য এক্সপ্রেসওয়ে উন্মুক্ত হবে আগামী বছরের জুনে। তখন মগবাজার পর্যন্ত দ্বিতীয় ধাপের কাজ শেষ হবে। সেতুমন্ত্রী বলেন, বেশ কয়েক বছর থেকে ঝুলে ছিল ঢাকার প্রথম এক্সপ্রেসওয়ে প্রকল্পটি। অর্থায়ন নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল। এখন চীন যুক্ত হয়ে আগামী মার্চ মাসের মধ্যে অর্থায়ন নিশ্চিত করবে। ফলে আর কোনো জটিলতা নেই এ প্রকল্পে। শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের সামনে থেকে রেললাইনের পাশাপাশি বনানী ও মগবাজার হয়ে কমলাপুর দিয়ে যাত্রাবাড়ীতে ঢাকা চট্টগ্রাম মহাসড়কের সঙ্গে যুক্ত হবে এক্সপ্রেসওয়ে। ৮০ কিলোমিটার গতিতে এক্সপ্রেসওয়েতে গাড়ি চলতে পারবে। এক্সপ্রেসওয়ে ধরে দিনে এক লাখ যানবাহন পার হবে। রাজধানীর ৩১টি স্থান থেকে গাড়ি এক্সপ্রেসওয়ে ওঠানামা করার র‌্যাম্প থাকবে। প্রাইভেটকার থেকে শুরু করে সব ধরনের গাড়ি ১০০ থেকে ৪০০ টাকা পর্যন্ত টোল দিয়ে এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে চলবে।