নতুন ফরমেট ‘১০০ বল ক্রিকেট’-এর নিয়ম কানুন ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ২০২০ সালে ‘দ্য হান্ড্রেড’ নামক ক্রিকেটের নতুন ফরমেট চালু হবে। ইংল্যান্ডের আটটি শহরের ক্লাবগুলো অংশ নেবে ক্ষুদ্র পরিসরের ক্রিকেটে। ১০০ বল করে খেলা হবে প্রতি ইনিংসে। ১০ বল পরপর স্থান পরিবর্তন করতে পারবে। একজন বোলার পাঁচ থেকে দশটি বল করতে পারবে। যেখানে পুরো ইনিংসে ২০ বলের বেশি করতে পারবে না কেউ। পাওয়ার প্লে চলাকালে ৩০ গজের বাইরে মাত্র ২ জন ফিল্ডার থাকতে পারবে। ইনিংসের প্রথম ২৫ বল ‘পাওয়ার প্লে’। দুই ইনিংসের মধ্যে দেড় মিনিট স্ট্রাটেজিক টাইম আউট থাকবে। এই নতুন ফরমেট বেশ জনপ্রিয় হবে বলে মনে করেন ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান টম হ্যারিসন। তিনি বলেন, ‘দ্য হান্ড্রেড এর মাধ্যমে ক্রিকেটটা মানুষের মাঝে আরো ছড়িয়ে যাবে। ২০২০-২০২৪ সালের মধ্যে ক্রিকেটকে ছড়িয়ে দেয়ার পরিকল্পনা অনুযায়ী এই নতুন টুর্নামেন্ট চালু করা হচ্ছে।’ ইসিবির ব্যবস্থাপনা নির্বাহী সঞ্জয় প্যাটেল বলেন,‘আমাদের পরবর্তী পদক্ষেপ হচ্ছে দলের নাম ও জার্সি রং এই বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা করা। তারপরে খেলোয়াড়দের ড্রাফট ও খেলার সময়সূচি ঘোষণা করা হবে।’ গত বছর এপ্রিলে ড্রাফট সম্পর্কে বলা হয়েছিল, তিনজন বিদেশিসহ মোট ১৫ জন খেলোয়াড় নিতে পারবে দলগুলো।
তবে নতুন ফরমেটের ক্রিকেটের সূচনা আসরে ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলোয়াড়রা অংশ নেবেন কিনা সন্দিহান ইসিবি কর্তা টম হ্যারিসন। ইংলিশ কাউন্টি লীগের দল সারের সঙ্গে গত মৌসুমে চুক্তিবদ্ধ হন ভারতীয় শীর্ষ ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি। যদিও ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি তিনি। হ্যারিসন বলেন, ভারতীয় ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণের বিষয়ে নিশ্চয়তা দিতে পারছিল না। আর ‘হান্ডেড বল’ ক্রিকেট আসরের সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলোয়াড়রা ক্যারিয়ান ক্রিকেট লীগে (সিপিএল) ব্যস্ত থাকতে পারেন।