ইউরোপা লীগের প্রথম লেগে হেরে বড়োসড়ো ধাক্কা খেয়েছিল আর্সেনাল। তবে নিজেদের এমিরেটস স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার রাতে ফিরতি লেগে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ইংলিশ দলটি। এদিন বেলারুশিয়ান দল বাতে বরিসভকে ৩-০ গোলে হারিয়ে (৩-১ এগ্রিগেট) ইউরোপা লীগের শেষ ষোলোয় স্থান করে নেয় আর্সেনাল। প্রথম লেগে বরিসভের কাছে ১-০ গোলে হেরেছিল কোচ উনাই এমেরির দল। ইউরোপিয়ান কোনো ফুটবল টুর্নামেন্টের প্রথম লেগে আর্সেনালের হারের পর ফিরতি লেগে তা পুষিয়ে নেয়ার ঘটনা দেখা গেল ৯ বছরে প্রথমবার। সবশেষ ২০১০’র ফেব্রুয়ারিতে ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগের শেষ ষোলো রাউন্ডে প্রথম লেগে হারের পর তারা আসর থেকে বিদায় করেছিল পর্তুগিজ দল এফসি পোর্তোকে। ম্যাচের চতুর্থ মিনিটেই আত্মঘাতী গোল করে আর্সেনালকে এগিয়ে দেন বরিসভ ডিফেন্ডার জাখার ভলকভ। পরে ৩৯তম মিনিটে গ্রানিত শাকার পাস থেকে জার্মান সেন্টার ব্যাক শোকদরান মুস্তাফির গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে স্বাগতিকরা। বদলি খেলতে নেমে ম্যাচের ৬০ মিনিটে আর্সেনালের তৃতীয় গোলটি আদায় করেন গ্রিক ডিফেন্ডার সক্রেটিস পাপাস্তাথোপুলস। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৩ গোল পেলেন ম্যাচে আর্সেনালের বদলি খেলোয়াড়রা। যা প্রিমিয়ার লীগের ক্লাবগুলোর মধ্যে সর্বোচ্চ। এদিন পুরো ৯০ মিনিট খেলেন আর্সেনালের তুর্কি বংশোদ্ভূত জার্মান তারকা মেসুত ওজিল। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এটি ওজিলের ১৯তম ম্যাচ। আর ওজিলকে পুরো ৯০ মিনিট খেলতে দেখা গেলো মাত্রই ৭ ম্যাচে।
ইউরোপা লীগের আরেক ম্যাচে সুইডিশ ক্লাব মালমোকে নিজ মাঠে ৩-০ গোলে হারায় চেলসি। প্রতিপক্ষের মাঠে প্রথম লেগে ২-১ গোলে জয় দেখেছিল লন্ডন ব্লুরা। এতে ৫-১ ব্যবধানে জিতে শেষ ষোলোর টিকিট কাটলো তারা। নিজ মাঠে ইউরোপা লীগে  টানা ৭ জয় দেখলো চেলসি। এর ছয় ম্যাচে কমপক্ষে তিন গোল আদায়ের কৃতিত্ব অলব্লুদের। ইউরোপের জায়ান্ট দলগুলোর মধ্যে শেষ ষোলো রাউন্ড নিশ্চিত করেছে স্প্যানিশ ক্লাব ভ্যালেন্সিয়া ও ইতালির  নাপোলিও। গতকাল ড্র শেষে শেষ ষোলো রাউন্ডের লাইনআপও জেনে গেছে দলগুলো। ইউক্রেনের চ্যাম্পিয়ন দল দিনামো কিয়েভের মুখোমুখি হবে চেলসি। আর ফরাসি দল রেনের বিপক্ষে মাঠে নামবে অপর ইংলিশ জায়ান্ট আর্সেনাল। শেষ ৩২ রাউন্ডে রেনের কাছে হেরেই বিদায় নেয় স্প্যানিশ দল রিয়াল বেতিস। আগামী ৭ ও ১৪ই মার্চ মাঠে গড়াবে শেষ ষোলো রাউন্ডের খেলা।

শেষ ষোলো’র লাইন আপ
চেলসি-দিনামো কিয়েভ
আর্সেনাল-রেন
দিনামো জাগরেব-বেনফিকা
নাপোলি-সালজবুর্গ
ভ্যালেন্সিয়া-ক্রাসনোদর
সেভিয়া-স্লাভিয়া প্রাগ
জেনিত-ভিয়ারিয়াল
ফ্রাঙ্কফুর্ট-ইন্টার মিলান