তৃতীয় ধাপে আগামী ২৪শে মার্চ পাকুন্দিয়া উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনকে সামনে রেখে শেষ মুহূর্তের প্রচারণায় নির্ঘুম সময় কাটাচ্ছেন প্রার্থীরা। ভোর থেকে শুরু করে গভীর রাত পর্যন্ত নির্বাচনী গণসংযোগ, পথসভাসহ ভোটারদের দ্বারে দ্বারে ছুটছেন তারা। নিজেদের রাজনৈতিক অবস্থান ও ব্যক্তি ইমেজ তুলে ধরে ভোটারদের কাছে ভোট প্রার্থনা করছেন। নির্বাচিত হলে এলাকার উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালনসহ মাদক, সন্ত্রাসমুক্ত আধুনিক পাকুন্দিয়া গড়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে ভোটারদের আকৃষ্ট করার শেষ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন সব প্রার্থী। এ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে দুজন, পুরুষ ভাইস-চেয়ারম্যান পদে ৮জন ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৬জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। চেয়ারম্যান পদে দুজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকের প্রার্থী উপজেলা পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক মো. রফিকুল ইসলাম রেনু প্রচার-প্রচারণা ও ভোটের মাঠে এগিয়ে রয়েছেন। এনিয়ে তৃতীয়বারের মতো উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন তিনি। এ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের একক প্রার্থী তিনি। কোনো বিদ্রোহী প্রার্থী না থাকায় তিনি দলীয় সব নেতাকর্মীকে সঙ্গে নিয়ে উপজেলার সর্বত্র চষে বেড়াচ্ছেন। প্রতিদিন নির্বাচনী গণসংযোগ, পথসভা ও কর্মিসভার মধ্যদিয়ে নির্ঘুম রাত কাটাচ্ছেন তৃণমূলের কর্মীবান্ধব এ নেতা। নৌকা প্রতীককে বিজয়ী করতে একাট্টা উপজেলা আ.লীগ ও অঙ্গ-সহযোগী সংগঠন। অপরদিকে জাতীয় পার্টি মনোনীত প্রার্থী উপজেলা জাতীয় পার্টির সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট মো. জাহাঙ্গীর আলম শওকত এবারই প্রথমবারের মতো উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। উপজেলার কোথাও তার পোস্টার কিংবা প্রচার মাইকিং চোখে না পড়লেও নীরব প্রচারণায় রয়েছেন তিনি। এ নির্বাচনে বিএনপির কোনো প্রার্থী না থাকায় বিএনপির ভোটের আশায় মাঠে রয়েছেন এ প্রার্থী।
এদিকে প্রতীক বরাদ্দের পর থেকেই পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থীরাও জমজমাট প্রচারণায় রয়েছেন। শেষ মুহূর্তের প্রচারণায় ভোটারদের কেন্দ্রমুখী করতে ও নিজেদের পক্ষে ভোট পেতে শেষ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন তারা। পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যানদের মধ্যে মোহাম্মদ আসাদ মিয়া (টিউবওয়েল), আরিফুল হক (বৈদ্যুতিক বাল্ব), দিদারুল আলম রেনু (তালা), হারুন অর রশীদ জুয়েল (মাইক), খলিলুর রহমান (চশমা), নেকবর আলী (টিয়া পাখি), শামছুল হক মিঠু (পালকি) ও তারেক রহমান (উড়োজাহাজ) প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থীদের মধ্যে বর্তমান মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান মোছা. শামছুন্নাহার বেগম (কলসী), ফরিদা ইয়াসমিন (হাঁস), হাবিবা খাতুন (পদ্মফুল), সাহেরা আক্তার খাতুন (সেলাই মেশিন), খালেদা বেগম (ফুটবল) ও জাহানারা খাতুন (প্রজাপতি) প্রতীক নিয়ে লড়ছেন।
উল্লেখ্য, উপজেলায় এক লাখ ৮৭ হাজার ৩৯ জন ভোটার রয়েছেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৯২ হাজার ৮০৬ জন এবং মহিলা ভোটার ৯৪ হাজার ২৩৩ জন। আগামী ২৪শে মার্চ উপজেলার ৭৬টি ভোটকেন্দ্রে ভোটাররা তাদের ভোট প্রয়োগ করবেন।