দাপুটে জয় দিয়ে আন্তর্জাতিক বড় আসরের বাছাই পর্বের খেলায় অপরাজিত থাকার রেকর্ডটা আরো সমৃদ্ধ করলো ইংল্যান্ড। শুক্রবার রাতে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্বে চেক প্রজাতন্ত্রকে ৫-০ গোলে হারায় ইংলিশরা। লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন ইংলিশ উইংগার রাহিম স্টার্লিং। এ নিয়ে বিশ্বকাপ ও ইউরো বাছাই পর্বে টানা ৪০ ম্যাচে অপরাজিত রইলো ইংল্যান্ড। শেষ ৪০ ম্যাচে ইংলিশদের ৩১ জয় ও ৯টি ড্র। নিজেদের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে চার বছর পর এতো বড় জয় পেলো থ্রি লায়নরা। সবশেষ ২০১৪ সালে সান মারিনোর বিপক্ষে ৫-০ গোলে জয় পেয়েছিল ইংলিশরা। ইউরো বাছাইয়ের ‘এ’ গ্রুপে ম্যাচের শুরুতে স্টার্লিংয়ের গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিক ইংল্যান্ড। পরে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে (৪৫+২) পেনাল্টি থেকে গোল নিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হ্যারি কেইন। ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে এটি কেইনের ২১তম গোল। আর ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেট জাতীয় দলের দায়িত্ব নেয়ার পর এ পর্যন্ত ১৬ গোল করলেন ২৫ বছর বয়সী এ ইংলিশ স্ট্রাইকার। ম্যাচের ৬২ ও ৬৮তম মিনিটে জোড়া গোল নিয়ে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন স্টার্লিং। ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে স্টার্লিংয়ের এটি প্রথম হ্যাটট্রিক। ম্যাচের ৮৪তম মিনিটে চেকদের আত্মঘাতী গোলে পূর্ণ হয় ইংল্যান্ডের ‘হাই ফাইভ’। ‘এ’ গ্রুপের রাতের অপর ম্যাচে ১-১ গোলে সমতায় খেলা শেষ করে বুলেগেরিয়া ও মন্টেনেগ্রো।
ওয়েম্বলিতে এদিন ম্যাচের ৭০তম মিনিটে রাহিম স্টার্লিংয়ের বদলি হিসেবে ক্যালাম হাডসন ওডোইকে মাঠে নামান কোচ সাউথগেট। ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে সবচেয়ে কমবয়সী ফুটবলার হিসেবে অভিষেক ম্যাচে জয়ের স্বাদ পেলেন ক্যালাম হাডসন (১৮ বছর ১৩৫ দিন)। ম্যাচে অভিষেক হয় ১৮ বছর ১১ মাস বয়সী ইংলিশ ফুটবলার জ্যাডন সানচোরও। ইংল্যান্ডের ১৩৮ বছরের ইতিহাসে দ্বিতীয়বার ১৮ বছর বয়সী দুই ফুটবলারের এক সঙ্গে অভিষেক হলো। এর আগে এমনটি ঘটেছিল ১৮৮১ সালে। ওয়েলসের বিপক্ষে ওই ম্যাচে অভিষেক হয় ১৮ বছর বয়সী দুই ইংলিশ ফুটবলার থার্স্টন রস্ট্রন ও জিমি ব্রাউনের।

ম্যাচের ফল
ইংল্যান্ড ৫-০ চেক প্রজাতন্ত্র
বুলগেরিয়া ১-১ মন্টিনেগ্রো