ধর্ম প্রতিমন্ত্রী শেখ মোহাম্মদ আবদুল্লাহ বলেছেন, এ বছর হজের খরচ বাড়েনি। বরং গত বছরের চেয়ে ২৪ হাজার ৪১০ টাকা কমেছে। গতকাল সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ কথা বলেন। ধর্ম প্রতিমন্ত্রী বলেন, ২০১৮ সালের প্যাকেজ-১ এর হজযাত্রীদের সর্বমোট ব্যয় নির্ধারণ করা হয়েছিল তিন লাখ ৯৭ হাজার ৯২৯ টাকা। এ বছর বিমান ভাড়া ২০ হাজার টাকা বাড়িয়ে প্রস্তাব করা হয়েছিল এক লাখ ৪৮ হাজার ১৯১ টাকা। এর সঙ্গে সৌদি সরকারের কর বেড়েছে ২৪ হাজার ৯৮১ টাকা। সে হিসাবে ২০১৯ সালের প্যাকেজ-১ এর হজযাত্রীদের জন্য সর্বমোট খরচ প্রস্তাব করা হয়েছিল চার লাখ ৪২ হাজার ৯১০ টাকা। কিন্তু মন্ত্রিপরিষদ প্যাকেজ-১ এর হজযাত্রীদের জন্য নির্ধারণ করেছে চার লাখ ১৮ হাজার ৫১৬ টাকা। সে হিসেবে প্রকৃত অর্থে গত বছরের চেয়ে ২৪ হাজার ৪১০ টাকা ব্যয় কমেছে। তিনি বলেন, মূলত সৌদি সরকার সার্ভিস চার্জ বৃদ্ধি, অতিরিক্ত করারোপ এবং পরিবহন ব্যয় গত বছরের চেয়ে দ্বিগুণের বেশি করায় ১৫ হাজার ৩২৬ টাকা বেড়েছে। গত বছরের অতিরিক্ত সার্ভিস চার্জের ওপর ১২ শতাংশ কর আরোপ করায় তিন হাজার ৭০৯ টাকা বেড়েছে। মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ বলেন, প্যাকেজ-১ এর হজযাত্রীদের জন্য এ বছর শতভাগ বৃদ্ধি পাওয়ায় ট্রেন ভাড়া হয়েছে পাঁচ হাজার ৯৪৫ টাকা। এ ছাড়া সৌদি সরকার বিভিন্ন খাতে মোট ২৫ হাজার ছয় টাকা বৃদ্ধি করেছে। এ জন্যই হজের খরচ বেড়েছে। সমপ্রতি মিলাদ মাহফিল নিয়ে ধর্ম প্রতিমন্ত্রীর বিরূপ মন্তব্যের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, যারা এই ধরনের মিথ্যা অভিযোগ করছেন, তারা বিভ্রান্তি ছড়াচ্ছেন। আমি এর নিন্দা জানাচ্ছি। আমি নিজ উদ্যোগেই মিলাদের আয়োজন করবো। আমাকে হেয় করতেই কেউ কেউ মিথ্যা প্রচারণা চালাচ্ছেন।