টটেনহ্যাম হটস্পারের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড- পাঁচ দিনের ব্যবধানে দুটি বড় বাধা পেরোলো ম্যানচেস্টার সিটি। তাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ শিরোপার আরো কাছে পৌঁছে গেল সিটিজেনরা। তবে দলটির স্প্যানিয়ার্ড কোচ পেপ গার্দিওলা সবাইকে শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন। তার ভাবনায় মৌসুমের বাকি তিন ম্যাচ। বুধবার ডার্বিতে ম্যানইউকে হারানোর পর গার্দিওলা বলেন, ‘আমি ছেলেদের বলেছি, কেউ সংবাদপত্র পড়বে না, টেলিভিশন দেখবে না। বাসায় যাও, বিশ্রাম নাও আর বার্নলির বিপক্ষে নিজেদের পরবর্তী ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হও।’
৩৫ ম্যাচে ৮৯ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। সমান ম্যাচে এক পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে লিভারপুল। শেষ তিন ম্যাচে লিভারপুলের পয়েন্ট খোয়ানোর কোনো সম্ভাবনা দেখছেন না গার্দিওলা। তাই নিজেদের ম্যাচগুলোতে জয় চান তিনি। গার্দিওলা বলেন, ‘আমাদের ভাগ্য আমাদের হাতেই। আমার মনে হয় না, লিভারপুল কোনো পয়েন্ট হারাবে। আমরা যদি শেষ তিন ম্যাচ জিতি তাহলে চ্যাম্পিয়ন হবো। কাজেই আমরা সেটা করারই চেষ্টা করবো।’
গার্দিওলার অধীনে গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ শিরোপা ঘরে তোলে ম্যান সিটি। এবার জিতলে গত এক দশকের মধ্যে প্রথম দল হিসেবে ব্যাক-টু-ব্যাক লীগ জয়ের কৃতিত্ব দেখাবে সিটিজেনরা।
সুলশারের চোখ চেলসিতে
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ ওলে গানার সুলশারের শুভ্র হাসিটা আর দেখা যায় না। তার দলের যে করুণ অবস্থা! সব প্রতিযোগিতায় শেষ ৯ ম্যাচের ৭টিতেই হার। সর্বশেষ মর্যাদার ম্যানচেস্টার ডার্বিতে নগর প্রতিপক্ষ ম্যান সিটির কাছে পরাজিত হলো ম্যানইউ। ৩৬ ম্যাচে ৬৪ পয়েন্ট তাদের। সমান ম্যাচে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে চেলসি। আর তাদের বিপক্ষেই আগামী রোববার নিজেদের পরবর্তী ম্যাচ খেলতে নামবে ম্যানইউ। আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলার টিকিট পেতে শীর্ষ চারে থাকতেই হবে ম্যানইউকে। চেলসির বিপক্ষে ম্যাচে চাই ইতিবাচক ফল চান সুলশার। তিনি বলেন, আজ (বুধবার) প্রথমার্ধটা ভালোই কাটে আমাদের। ফুরফুরে মেজাজে বিরতিতে গিয়েছিলাম। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে দুটি বাজে গোল হজম করে ম্যাচটা হেরে গেছি। আমরা জানি, চেলসির বিপক্ষে ভালো পারফরমেন্সের বিকল্প নেই আমাদের।