বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের মিশন নিয়ে গত মঙ্গলবার ইংল্যান্ডের উদ্দেশে দেশ ছাড়ে ভারত ক্রিকেট দল। আর দেশ ছাড়ার আগে ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি বলেন, রাউন্ড রবিন ফরম্যাটের কারণে এবারের আসর খুব চ্যালেঞ্জিং হবে। সংবাদমাধ্যমকে কোহলি বলেন, ‘ফরম্যাট বিবেচনায় এবারের বিশ্বকাপ দারুণ চ্যালেঞ্জিং হবে। বিশ্বকাপের দলগুলো দেখুন, খুব একটা তফাৎ নেই দলগুলোর মধ্যে। এমনকি আফগানিস্তানও ২০১৫ সালের পর অনেক উন্নতি করেছে। কাজেই প্রতিটি ম্যাচে আমাদের সেরাটা দিয়ে খেলতে হবে।’
২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে  রাউন্ড রবিন লীগে ভারতের ম্যাচ ৯টি। প্রথম চার ম্যাচে কঠিন প্রতিপক্ষ পাচ্ছে কোহলিরা। ৫ই জুন সাউদাম্পটনে তারা মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে অতীতে ৪ দেখায় ৩ বার পরাজিত হয় ভারত। এরপর ৯ই জুন ওভালে তাদের প্রতিপক্ষ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপে অজিদের বিপক্ষে ১১ ম্যাচে মাত্র ৩টিতে জিতেছে ভারত। সর্বশেষ ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজে তারা ৩-২ ব্যবধানে পরাজিত হয় অ্যারন ফিঞ্চ-উসমান খাজাদের অস্ট্রেলিয়ার কাছে। এরপর ১৩ই জুন নটিংহামে ভারত খেলবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। বিশ্বকাপে কিউইদের কাছে ৭ ম্যাচের ৪টিতে হেরেছে ম্যান ইন ব্লু’রা। ১৬ই জুন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে অবশ্য ৬ ম্যাচের সবকটিতেই জয় দেখেছে ভারত। তবে প্রতিপক্ষ পাকিস্তান হওয়ায় ওই ম্যাচে যথারীতি খুব চাপ থাকবে তাদের উপর। প্রথম চার ম্যাচ নিয়ে কোহলি বলেন, ‘আমাদের শুরুতে চারটি কঠিন ম্যাচ রয়েছে। পুরো টুর্নামেন্টের টিউন সেট করে দেবে ওই ম্যাচগুলো। আমাদের আত্মতুষ্টিতে ভোগার কোনো সুযোগ নেই। কারণ এটা বিশ্বকাপ।’
রাজনৈতিক কারণে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি ভারতীয়দের কাছে আলাদা গুরুত্ব বহন করছে। তবে কোহলি বলেন, ওই ম্যাচ নিয়ে আলাদা কোনো পরিকল্পনা নেই ভারতের। কোহলি জানান, তাদের কাছে পাকিস্তান অন্য আট-দশটা দলের মতোই। বলেন, যদি আমরা নির্দিষ্ট একটা দলকে নিয়ে পড়ে থাকি তবে আমরা টুর্নামেন্টে মনোযোগ দিতে পারবো না। পাকিস্তানের বিপক্ষে আমাদের প্রস্তুতি ভিন্ন হবে না। প্রতিপক্ষ নয়, আমরা কেবল নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ে ভাবছি।