ঈদ ও লাওসের বিপক্ষে জাতীয় দলের ফিফা বিশ্বকাপ প্রাক বাছাইয়ের ম্যাচের জন্য ২২ দিন বন্ধ থাকার পর ফের আজ মাঠে গড়াতে যাচ্ছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ফুটবল লীগ। দিনের প্রথম বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আবাহনী লড়বে পুরনো ঢাকার ক্লাব রহমতগঞ্জের বিপক্ষে। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকেল ৪টায় শুরু হবে ম্যাচটি। এরপর একই ভেন্যুতে সন্ধ্যা ৭টায় শেখ জামালের প্রতিপক্ষ বিজেএমসি।
লীগের প্রথম লেগে আবাহনীর কাছে পাত্তাই পায়নি রহমতগঞ্জ। নাবীব নেওয়াজ জীবনের হ্যাটট্রিকে ৫-১ গোলে রহমতগঞ্জকে হারিয়ে ছিল আকাশী-নীল শিবির। দ্বিতীয় লেগেও জয় প্রত্যাশা ধানমন্ডি জায়ান্টদের। রহমতগঞ্জের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে আবাহনীর অধিনায়ক শহিদুল আলম সোহেল বলেন, ‘রহমতগঞ্জের বিপক্ষে প্রথম লেগে আমরা বড় জয় পেয়েছি। দ্বিতীয় লেগেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই। ৩ পয়েন্টের জন্যই আমরা মাঠে নামব।’ লীগের শেষ ৫ ম্যাচের চারটিতেই জয় ঢাকা আবাহনীর। কেবল বসুন্ধরা কিংসের কাছে ১-০ গোলের হার মারিও লেমস শিষ্যদের। তবে ম্যাচ জয়ের সংখ্যায় এগিয়ে থাকলেও পয়েন্ট টেবিলে অবস্থান সুদৃঢ় নয়। ১৫ ম্যাচে ১২ জয় এবং ৩ হারে আবাহনীর সংগ্রহ ৩৬ পয়েন্ট। শীর্ষে থাকা বসুন্ধরা কিংসের চেয়ে ৭ পয়েন্ট কম। শিরোপা রেস থেকে অনেকটাই পিছিয়ে। রহমতগঞ্জের সঙ্গে হেরে গেলে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন ফিকে হয়ে যেতে পারে সোহেল, রায়হান, জীবনদের। অন্যদিকে গেল ক’বছরের তুলনায় এবারের লিগে পারফরমেন্স সন্তোষজনক নয় রহমতগঞ্জের। ১৫ ম্যাচে ৩ জয়, ৬ ড্র এবং ৬ হারে মোট ১৫ পয়েন্ট জিলানীর দলের। টেবিলের ৯ নম্বরে অবস্থান। রেলিগেশনের শঙ্কা একেবারে শেষ হয়ে যায়নি। আবাহনীর কাছে হেরে গেলে শঙ্কাটা আরো বাড়বে। তবে জিতলে মুক্তিযোদ্ধা সংসদকে পেছনে ফেলে ৮ নম্বরে উঠে আসবে রহমতগঞ্জ।
এক সময়ের দাপুটে দল এবং লীগের তিনবারের চ্যাম্পিয়ন শেখ জামালের এবারের আসরের পারফরমেন্স একেবারেই ফিকে, বিবর্ণ। সবশেষ ম্যাচে রহমতগঞ্জের বিপক্ষে জিতলেও গত ৫ ম্যাচের পারফরমেন্স বিশ্লেষণে দেখা যায় দু’ড্রয়ের বিপরীতে দুই হার, জয় মাত্র একটি। ১৫ ম্যাচে ৪ জয়, ৬ ড্র এবং ৫ হারে পয়েন্ট ১৮। টেবিলের ছয় নম্বরে অবস্থান। আজ বিজেএমসিকে হারাতে পারলে আরামবাগ ক্রীড়া সংঘকে পেছনে ফেলে ৫ নম্বরে উঠে আসবে মানিক শিষ্যরা।
আজকের খেলা
প্রিমিয়ার ফুটবল লিগ
ঢাকা আবাহনী ও রহমতগঞ্জ
শেখ জামাল ও বিজেএমসি
(বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম,
বেলা ৪টা ও সন্ধ্যা ৭টা)