অনুশীলনে ব্যাট হাতে নেয়ায় কিছুটা আশা জেগেছিল। কিন্তু কাল হতাশ করলো টিম ম্যানেজমেন্ট। তারা অনুশীলনের আগে জানালেন মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের খেলার সম্ভাবনা কম। তবে নেটে ৫০ মিনিট ব্যাটিং করে সুখবরই দিলেন খোদ মাহমুদুল্লাহ। নেটে ব্যাটিং তিনি আগের দিনও করেছিলেন। তবে সেখানে ছিলেন সতর্ক। ছিল খানিকটা জড়তা। গতকাল এজবাস্টনে কোনো প্রকার জড়তা ছাড়াই ব্যাট হাতে নেটে কাটিয়ে দিলেন প্রায় এক ঘণ্টা।
নেটে এ দিন খেলেছেন সব ধরনের শট। শুরুর কয়েক মিনিটের পর অস্বস্তিও ধরা পড়লো না খুব একটা। কাফ মাসলের চোট জয় করে ভারতের বিপক্ষে আজ মাহমুদুল্লাহর মাঠে নামা নিয়ে তাই সংশয় সামান্যই।
ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা জানালেন, ফিজিওর সঙ্গে কথা বলে তারা সিদ্ধান্ত নেবেন। তবে নেট থেকে ফেরার পথে মাহমুদুল্লাহ নিজে শোনালেন আশার কথা। মাহমুদুল্লাহ বলেন, ‘ব্যাটিংয়ে কোনো সমস্যা নেই। অস্বস্তি বা ব্যথা নেই। খুব ভালো নেট সেশন হয়েছে। সমস্যা আছে কেবল রানিংয়ে। এখনও পুরোপুরি করতে পারছি না। ম্যাচের দিন সকালে আবার দেখবো। আমি চেষ্টার কমতি রাখছি না। ১২০ ভাগ দিয়ে চেষ্টা করছি। একবারেই না পারলে অন্য কথা। নইলে না খেলার কারণ নেই। দেখা যাক’।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে সাউদাম্পটনের ম্যাচে উইকেটে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর থেকে খোড়াতে থাকেন মাহমুদুল্লাহ। মাঠে দুই দফা চিকিৎসা নিয়ে ব্যাটিং চালিয়ে গেলেও ফিল্ডিংয়ে নামতে পারেননি। ম্যাচের পরে স্ক্যান করিয়ে ধরা পড়েছিল গ্রেড ওয়ান টিয়ার। এসব ক্ষেত্রে সাধারণত ৭ থেকে ১০ দিনের বিশ্রাম নেয়ার পরামর্শ দিয়ে থাকেন ফিজিওরা। তবে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে শুরু থেকেই আশাবাদী ছিলেন তিনি। ম্যাচের আগের দিন আশা উজ্জ্বল হয় আরও। তবে শেষ পর্যন্ত যদি মাহমুদুল্লাহ খেলতে না পারেন, তার বিকল্প তৈরি রেখেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। সেক্ষেত্রে স্লগ ওভারে মারতে পারার অভিজ্ঞতার কারণে একাদশে ঢুকতে পারেন সাব্বির রহমান।