বিশ্বকাপে রাউন্ড রবিন লীগের শেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হেরে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে থেকে সেমিফাইনালে গেল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। আসরে ৯ ম্যাচে ৭ জয় ও ২ হারে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে অজিরা। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ আসরের ‘হট ফেভারিট’ ইংল্যান্ড। স্বাগতিকদের বিপক্ষে ম্যাচটা বড় ম্যাচের চেয়ে বেশি কিছু বলে মনে করছেন অজি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ। সেমিফাইনাল নিয়ে ফিঞ্চ বলেন, ‘এটা (সেমিফাইনাল) ব্লকবাস্টার হতে যাচ্ছে। এটা বড় ম্যাচের চাইতেও বেশি কিছু, অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল।’
আগামী ১১ই জুলাই বার্মিংহামের এজবাস্টনে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। এই হাইভোল্টেজ ম্যাচকে সামনে রেখে অজি অধিনায়ক বলেন, ‘ইংল্যান্ড বর্তমানে বেশ ভালো ফর্মে আছে। ইংলিশদের বিপক্ষে জয়ের জন্য আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা দিবো। ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ মানেই রোমাঞ্চ। বার্মিংহামে রোমাঞ্চটা আরো বেড়ে যায়। এখানে প্রচুর দর্শকের সামনে খেলতে হয়। দুই দলের অনেক সমর্থক থাকে। অসাধারণ একটি পরিবেশ হয়ে যাচ্ছে।’
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টস হেরে আগে ফিল্ডিংয়ে নামে অস্ট্রেলিয়া। ৩২৫/৬ রানে দক্ষিণ আফ্রিকাকে আটকে ফেলে অজিরা। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৯৫ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পরে অস্ট্রেলিয়া। মাঝে দলীয় ২০ রানে ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়েন উসমান খাজা। অবশ্য উইকেটের একপাশ আগলে রাখেন ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। বিশ্বকাপের তৃতীয় সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন তিনি। ম্যাচ শেষে ফিঞ্চ বলেন, ‘আমাদের ম্যাচটা জেতা উচিত ছিল। কিন্তু তেমন লড়াই করতে পারিনি। ওয়ার্নার দুর্দান্ত সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছে। আমরা ব্যাটিংয়ে ধারাবাহিক ছিলাম না। এ ম্যাচ থেকেও অনেক কিছু শেখার আছে।’
এদিন ব্যাট হাতে ৮৫ রানের ইনিংস খেলেন অ্যালেক্স ক্যারি। ১২২ রানের ইনিংসে বিশ্বকাপের সেরা ব্যাটসম্যানের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন অজি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। ৯ ম্যাচে ৬৩৮ রান করেছেন তিনি। ওয়ার্নারের নামের পাশে ৩ সেঞ্চুরি ও ৩ ফিফটি রয়েছে। এই দুই অজি ব্যাটসম্যানের নৈপূর্ণে শেষ পর্যন্ত ৩১৫ রান তুলতে পারে অস্ট্রেলিয়া।