মিকি আর্থারের চুক্তি শেষ। পাকিস্তানের বিভিন্ন সংসাদমাধ্যমের দাবিম, দক্ষিণ আফ্রিকান এই কোচের সঙ্গে আর চুক্তি নবায়ন করবে না পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড পিসিবি। পিসিবি এরই মধ্যে নতুন কোচের জন্য আবেদন করতে বলেছে প্রার্থীদের। দেশটির কয়েকজন সাবেক ক্রিকেটার আবেদন করেছেন। নাম জানা না গেলেও শোনা যাচ্ছে, খেলোয়াড়ি জীবনে তারা বড় তারকা ছিলেন। আর তাদের ব্যাপারেই বেফাঁস মন্তব্য করেছেন সাবেক গতিতারকা শোয়েব আখতার। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে এই শোয়েব বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি যেসব সিনিয়র ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাজ করেছি তাদের তাদের ক্রিকেট জ্ঞান কম। তারা হয়তোবা খেলোয়াড়ি জীবনে ভালো ব্যাটসম্যান অথবা ভালো বোলার ছিলেন। কিন্তু আধুনিক ক্রিকেট সম্পর্কে তারা অজ্ঞ।’

শোয়েবের পরের মন্তব্যটা একদম কলিজায় আঘাত হানবে। রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস বলেন, ‘আমি চারজন সিনিয়র স্টার ক্রিকেটারকে প্রশ্ন করেছিলাম তৃতীয় পাওয়ার প্লে’তে কতজন খেলোয়াড় বৃত্তের বাইরে থাকবে? তারা সেটা জানে না। ওরাই নাকি নিজেদের নাম বেচে পাকিস্তানের কোচ হতে চায়!’

তাহলে কি আপনি কোচ হতে চান পাকিস্তান ক্রিকেট দলের? এ প্রশ্নের জবাবে শোয়েব বলেন, ‘না, আল্লাহ আমাকে যা দিয়েছেন তাতে আমি সন্তুষ্ট। আমি কেবল এটা বুঝাতে চাচ্ছি যে, পাকিস্তানের এমন একজন কোচ দরকার যার আধুনিক ক্রিকেট জ্ঞান রয়েছে। পিসিবির উচিৎ ভেবে-চিন্তে সিদ্ধান্ত নেয়া। তা না হলে তাদের কর্মফল দুঃখ বয়ে আনবে।’

পাকিস্তান ক্রিকেটের উন্নতির জন্য তৃণমূলে ভালো দেশি কোচ নিয়োগ দেয়া প্রয়োজন বলে মনে করেন শোয়েব। তিনি বলেন, ‘আমাদের মোহাম্মদ ইউসুফ, সাঈদ আনোয়ার, ইউনুস খানের মতো আধুনিক ক্রিকেট জ্ঞান সমৃদ্ধ খেলোয়াড় আছে। পিসিবির উচিৎ তাদেরকে তৃণমূলে কোচিংয়ের সুযোগ করে দেয়া।’