ম্যাচের ঠিক আগ দিয়ে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েন নতুন রিক্রুট উইঙ্গার এডেন হ্যাজার্ড। জানা যায়, অন্তত চার সপ্তাহের জন্য মাঠে বাইরে চলে গেছেন তিনি। শনিবার লা লিগায় নিজেদের সূচনা ম্যাচে গ্যারেথ বেলকে নিয়েই একাদশ সাজান রিয়াল মাদ্রিদ কোচ জিনেদিন জিদান। আর ম্যাচ শেষে জিদান জানালেন বেলের ওপর এখনও আস্থা রয়েছে তার। শনিবার সেল্টা ভিগোর বিপক্ষে রিয়ালের প্রথম গোলটি আসে বেলেরই অ্যাসিস্টে। আর জয় শেষে জিদান বলেন, ‘আপনাকে মৌসুমে কী হয় না হয়, তার ওপর মনোযোগ রাখতে হবে। হ্যাজার্ডের চোটটা দুর্ভাগ্যজনক আমাদের জন্য, কিন্তু তাই বলে এই না যে এর জন্যই বেল মূল একাদশে সুযোগ পেয়েছে। আগে থেকেই আমি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলাম, বেল এই ম্যাচে খেলবে। বেল আমাদের ক্লাবের একজন খেলোয়াড়। সে রিয়ালেই থাকবে। বেল বা হামেস (রদ্রিগেজ), সবাই রিয়ালের জন্য জানপ্রাণ দিয়ে লড়াই করে, যেটা করা উচিত।’
এবারের মৌসুম শুরুর আগে গ্যারেথ বেলের সঙ্গে কোচ জিদানের বিরাগের বিষয়টি চলে আসে প্রকাশ্যে। খবর চাউর হয়, চীনের লীগে পাড়ি দেবেন বেল। প্রাক- মৌসুমের এক ম্যাচ শেষে জিদান বলেন, আমি চাই আজই বেল চলে যাক। এরপর বেলকে মাদ্রিদে রেখেই মিউনিখ সফরে যায় রিয়াল মাদ্রিদ দল। সেখানে ইংলিশ দল টটেনহ্যামের কাছে ১-০ গোলে হার দেখে রিয়াল। আর স্প্যানিশ মিডিয়া সচিত্র খবর ছাপে, ‘মাদ্রিদে তখন গলফ খেলছিলেন বেল।’
শনিবার ম্যাচ শেষে রিয়ালের ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরো বলেন, ‘বেল আমাদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। ও আমাদের অনেক ট্রফি জিতিয়েছে, খেলোয়াড় হিসেবেও সে দুর্দান্ত। ওকে আমাদের হয়ে খেলতেই হবে। আমাদের পক্ষ থেকে বেলের প্রতি সম্মানের কোনো কমতি নেই।’ ২০১৩’র সেপ্টেম্বরে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর রেকর্ড ভেঙে ১০০ মিলিয়ন ইউরোর ট্রান্সফারে টটেনহ্যাম হটস্পার থেকে রিয়াল মাদ্রিদে পাড়ি দেন গ্যারেথ বেল। রিয়ালের জার্সি গায়ে এ ওয়েলশ ফরোয়ার্ডের রয়েছে ১০২ গোল।