এএফসি কাপের গ্রুপ পর্বে সবচেয়ে কম গোল খাওয়া দলটির একটি এপ্রিল টোয়েন্টিফাইভ। গ্রুপ পর্বে ১৭ গোল দিয়ে মাত্র দুটি খেয়েছিল এপ্রিল টোয়েন্টিফাইভ। উত্তর কোরিয়ার লীগের ১৮ বারের চ্যাম্পিয়ন দলটির জালে চারবার বল পাঠানো যে চাট্টিখানি কথা নয়, গতকালও সে কথা বললেন আবাহনীর কোচ মারিও লেমস। তারমতে নিজেদের মাঠে ছেলেরা দারুন খেলেছে। আমার বিশ্বাস দ্বিতীয় লেগে পিইয়ংইয়ংয়েও এর ধারাবাহিকতা বজায় রেখে দেশকে একটি সুখবর দিবে তারা।  
দুই ডিফেন্ডার তপু বর্মণ ও আতিকুর রহমান ফাহাদ অনেক দিন মাঠের বাইরে। গত সপ্তাহে পায়ে চোট পাওয়ায় মিডফিল্ডার মামুনুল ইসলাম এবং সাসপেনশনের কারণে খেলতে পারেননি মিশরের ডিফেন্ডার আলা আলেলদিন নাসের ঈশাও। এদের ছাড়া ম্যাচটি জেতায় খেলোয়াড়দের বাড়তি কৃতিত্ব দিচ্ছেন আবাহনীর এই পর্তুগীজ কোচ। গতকাল লাভিঞ্চি হোটেলের লবিতে বসে কোচ মারিও লেমস বলেন, ‘এই ম্যাচের আগে ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করেছে। চারজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিল না। তবু তারা দমে যায়নি। সবাই ভালো খেলেছে, নিজের দায়িত্ব সঠিকভাবে পালন করেছে।’ তবে আপাতত এই জয়ের কথা ভুলে অ্যাওয়ে ম্যাচের দিকে নজড় দিতে চান তিনি। ‘এখানে আমরা আমাদের প্রথম কাজটুকু শেষ করেছি। তবে আমাদের কঠিন কাজ এখনও বাকী আছে। আগামী ২৮ সেপ্টম্বর ম্যাচটিতে অন্তত ড্র করে ইন্টার জোনাল চ্যাম্পিয়ন হতে চাই। এখন সেটাই খেলোয়াড়দের লক্ষ্য হওয়া উচিত।
বুধবার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ইন্টার জোনাল প্লে-অফ সেমি-ফাইনালসের প্রথম পর্বে ৪-৩ গোলে জিতেছে আবাহনী। দলের জয়ে জোড়া গোল করেন নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড সানডে চিজোবা। অপর দুই গোলদাতা সোহেল রানা ও নাবীব নেওয়াজ জীবন। জোড়া গোল করা সানডে অনিশ্চিত ফিরতি পর্বের ম্যাচে। তবে এসব নিয়ে আগে থেকেই মাথা ঘামাতে চান না লেমস। ‘ম্যাচের বাকী এখনও পাঁচদিন। এসব নিয়ে মন্তব্য করার সময় আসেনি। তবে এটুকু বলতে পারি, আমার দলের সকলেই মধ্যে লড়াই করার একটা মানসিকতা তৈরী হয়েছে। যা আগামী ম্যাচে বজায় থাকলে ফলাফল আমাদের অনুকুলেই আসবে। এদিকে উত্তর কোরিয়ার পিইয়ংইয়ংয়ে টার্ফে অনুষ্ঠিত হবে ফিরতি পর্ব। তাই গতকাল থেকেই কমলাপুর স্টেডিয়ামে অনুশিলন শুরু করেছে আবাহনী। এনিয়ে আবাহনীর ডিফেন্ডার ওয়ালি ফয়সাল বলেন, টার্ফের মাঠে আমরা খেলে অভস্ত আছি। ওখানেও আমাদের খুব একটা সমস্যা হবে না। আমরা যদি আমাদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারি তবে ওদের আটকে রাখা সম্ভব।
তবে এজন্য আমাদের ভুলের পরিমান কমাতে হবে। বুধবারের ম্যাচের কথা উল্লেখ্য করে ওয়ালি বলেন, এ ম্যাচে ওরা কিন্তু আমাদের ডিফেন্স ভেঙ্গে কোনো গোল করতে পারেনি। যে তিনটি গোল হয়েছে, তা হয়েছে আমাদের ভুলে। অ্যাওয়ে ম্যাচে ভুরের পরিমান কম হলেও ভালো রেজান্ট নিয়েই ফিরতে পারবো আমরা।
এদিকে ভিসা জটিলতা কেটে গেছে প্রথম পর্বে জোড়া গোল করা ফরোয়ার্ড সানডে সিজুবার। বহুদেন দরবার করে গতকাল সানডের জন্য চীনের ভিসার ব্যবস্থা করেছেন আবাহনীর কর্মকর্তারা। তবে ভিসা পেলেও কালই দলের সঙ্গে যেতে পারছেন না সানডে। তাকে যেতে হবে একদিন পর।  এর আগেও এএফসি কাপে অ্যাওয়ে ম্যাচে একই ঝামেলায় পড়েছিলেন সানডে। চেন্নাইন এফসির সঙ্গে ম্যাচে শেষ মুহুর্তে ভিসা জটিলতা কাটিয়ে ম্যাচের দিন গিয়ে মাঠে নেমেছিলেন এই নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার। আর মিনার্ভা পাঞ্জাবের সঙ্গে অ্যাওয়ে ম্যাচটা তো খেলতেই পারেননি ভিসা জটিলতারয়। এবার উত্তর কোরিয়ার বেলায়ও ঘটে একই ঘটনা। উত্তর কোরিয়া যেতে হলে চীনের ভিসা প্রয়োজন। সবার ভিসা হলেও সানডেকে আটকে দেয় ঢাকাস্থ চীনের দূতাবাস। তারা পরিস্কার জানিয়ে দেয় নাইজেরিয়ান কাউকে তারা ভিসা দিবে না। এই জটিলতা কাটিয়ে অবশেষে সানডের জন্য ভিসার ব্যবস্থা করে আবাহনী।