সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ টুর্নামেন্টে শুরুটা দুর্দান্ত হয়েছে বাংলাদেশের। প্রথম ম্যাচে ভুটানকে উড়িয়ে দেয়ার পর আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও জয় চায় কিশোর ফুটবলাররা। ভারতের কল্যাণী স্টেডিয়ামে দুপুর সাড়ে ১২টায় শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
২০১১ সালে সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে একই গ্রুপে ছিল বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই শ্রীলঙ্কাকে ৬-২ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিলো কিশোররা। এরপর ২০১৩ সালে একই টুর্নামেন্টে আবারো গ্রুপ পর্বে দেখা হয় দুই দলের। আর ওই ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৩-১ গোলে হারায় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ২০১৫ সালের অনূর্ধ্ব-১৬ সাফের  গ্রুপ ‘এ’তে আবারো শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে স্বাগতিকরা। যেবার নিজেদের দেশে শিরোপা জিতে বাংলাদেশ। ২০১৭ সালেও একই ব্যবধানে জিতেছিল তারা। সর্বশেষ ২০১৮ সালে অনুষ্ঠিত সাফে চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। ওই আসরে অবশ্য শ্রীলঙ্কা অংশই নেয়নি। দুই বছর পর আবারো শ্রীলঙ্কাকে পেয়েছে টিম বাংলাদেশ। এবার ৫ দল হওয়াতে কোন গ্রুপ নেই। টুর্নামেন্ট হচ্ছে রাউন্ড রবিন লীগ পদ্ধতিতে। গ্রুপের সেরা দুই দল ফাইনালে খেলবে শিরোপার জন্য। নিজেদের প্রথম ম্যাচে  ভুটানকে ৫-২ গোলে উড়িয়ে দিয়ে চ্যাম্পিয়নের মতোই শুরুটা করেছে কায়সার পারভেজের শিষ্যরা। অপরদিকে প্রথম ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয় পেলেও দ্বিতীয় ম্যাচে নেপালের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে লঙ্কানরা। আর তাই প্রথম ম্যাচের মতোই পরিসংখ্যানে এগিয়ে থাকা আর দারুণ জয়ে শুরু করা মিরাদ-রাজুরা আত্মবিশ্বাসের পূর্ণ জ্বালানী নিয়েই নামছেন লঙ্কা বধের সংকল্প নিয়ে। দলের কোচ মোস্তফা আনোয়ার পারভেজ বলেন, ‘আমরা প্রথম ম্যাচে জয় লাভ করেছি ভুটানের বিপক্ষে। নেপালের সঙ্গে শ্রীলঙ্কার ম্যাচটি দেখে তাদের দুর্বলতা-শক্তি সম্পর্কে ধারণা নিয়ে সে অনুযায়ী পরিকল্পনা সাজিয়েছি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ইনশাল্লাহ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে চেষ্টা করবো আমরা।’
আগের দিন ম্যাচ জিতে গতকাল রিকভারি সেশন করেছে বাংলাদেশ দল। কোচ পারভেজ জানান দলে কোন ইনজুরি সমস্যা নেই। তবে ভারতে গরম একটু বেশি হওয়ায় খেলতে একটু কষ্ট হচ্ছে। তবে দলের কোচ মনে করেন সেটি উভয় দলের খেলোয়াড়ের জন্যই প্রযোজ্য। তাই গরম থাকুক আর বৃষ্টিই হোক যে কোন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে ম্যাচটা জিতে মাঠ ছাড়ার প্রত্যাশা বাংলাদেশের কোচের। এখন পর্যন্ত ফাইনালে খেলার রেসে এগিয়ে আছে স্বাগতিক ভারত ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। ২৭শে আগস্ট নেপাল এবং ২৯শে আগস্ট ভারতের বিপক্ষে রাউন্ড রবিন লীগের বাকি দুই ম্যাচে মুখোমুখি হবে রাকিবুলরা।