ইংল্যান্ডের ট্যাবলয়েড সংবাদপত্র দ্য সান ৩১ বছর আগের এক পারিবারিক ট্র্যাজেডির ঘটনা নিয়ে রিপোর্ট করায় ক্ষোভ প্রকাশ করলেন বেন স্টোকস। আর বেন স্টোকসের পাশে দাঁড়িয়েছেন ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ডের শীর্ষ কর্তা টম হ্যারিসন। প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন ইংল্যান্ড টেস্ট দলের অধিনায়ক জো রুটের মতো শীর্ষ ক্রীড়া ব্যক্তিত্বরাও। ইংল্যান্ডের ২৮ বছর বয়সী অলরাউন্ডার বেন স্টোকস টুইটারে এক আবেগঘন বার্তায় বলেন, ওই রিপোর্ট নীতি বিবর্জিত নিষ্ঠুর। ১৯৮৮ সালে নিউজিল্যান্ডে স্টোকসের সৎ ভাই ও বোনকে হত্যা করেন তার মায়ের সাবেক স্বামী। স্টোকসের মা ডেবের সঙ্গে ছাড়াছাড়ি হওয়ার পর নিজের ৮ বছরের ছেলে ট্রেসি ও মেয়ে চার বছরের অ্যান্ড্রুকে গুলি করে হত্যার পর আত্মহত্যা করেন রিচার্ড ডান। এই নির্মম ঘটনা ওই সময় আলোড়ন তুলেছিল পুরো নিউজিল্যান্ডে। এর তিন বছর পর জেরার্ড স্টোকস ও ডেব দম্পতির ঘরে জন্ম নেন বেন স্টোকস। ২০০৩ সালে ১২ বছর বয়সে স্টোকস সপরিবারে পাড়ি জমান ইংল্যান্ডে।

তিন দশক আগের বিয়োগান্তক ওই ঘটনা নিয়ে রিপোর্ট করায় হতাশ ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক, ‘তিন দশকেরও বেশি সময় আগের ঘটনার ওই শোক কাটাতে অনেক কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে আমার পরিবারকে। এই ধরনের ব্যক্তিগত ও দুঃখজনক ঘটনা গোপন রাখতে হয়েছে অনেক সতর্কতার সঙ্গে।’ আজ দ্য সান একটি খুব বেদনাদায়ক, সংবেদনশীল আর একান্ত ব্যক্তিগত ঘটনা ছেপেছে যা আমাদের পরিবারে ঘটেছিল ৩১ বছর আগে। সাংবাদিকতার নামে এমন আচরণ কতটা নীচ আর জঘন্য সেটা ভাষায় প্রকাশ করা যবে না। আমার পরিবারের অনুভূতি নিয়ে এমন নির্মম, নিষ্ঠুর আর ঘৃণ্য আচরণ কল্পনাও করতে পারি না।’