ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে সবচেয়ে সফল অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। কিন্তু ৩৮ বছর বয়সী ধোনিকে এখন দলের বোঝা মনে করেন অনেকে। ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে তার পারফরম্যান্সের সমালোচনা করেছিল ভারতীয়রাই। এরপর গুঞ্জন ওঠে বিশ্বকাপের পরপরই অবসরে যাচ্ছেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। কিন্তু ধোনি এখনো বিদায় বলেননি। আর ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাস্কার ধোনির অবসর প্রসঙ্গে বলেন, ‘আমি মনে করি তাকে (ধোনি) বের করে দেয়ার আগে তার চলে যাওয়া উচিত।’
ভারতের ২০০৭ টি-টোয়েন্টি ও ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক ধোনিকে ছাড়াই সম্প্রতি ক্যারিবিয়ান সফর শেষ করে ভারত। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চলতি সিরিজেও রাখা হয়নি তাকে। ধোনির ইচ্ছা অস্ট্রেলিয়ায় অনুুষ্ঠেয় ২০২০ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলে অবসরে যাবে।
কিন্তু তার আশা কি পূরণ হবে? ধোনি যে ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পরিকল্পাতেই নেই! গাভাস্কার জানিয়েছেন, ধোনির চেয়ে ঋষভ পান্ত-সঞ্জু স্যামসনের মতো তরুণদের প্রাধান্য দিচ্ছেন তারা। এমনকি বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজেও তাদের ভাবনায় নেই ধোনি। ‘আজ তক’ নামের এক ভারতীয় চ্যানেলকে ৭০ বছর বয়সী গাভাস্কার বলেন, ‘আমাকে যদি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে চিন্তা করতে হয়, তবে সামনে তাকানোর জন্য আমি তরুণদের নিয়ে ভাববো। ধোনি ভারতীয় ক্রিকেটে অসাধারণ অবদান রেখেছে কিন্তু এখন তার বাইরের দিকে তাকানো দরকার। মহেন্দ্র সিং ধোনিকে আমার দলে নেবো না। আপনি যদি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে কথা বলেন, আমি নিশ্চিতভাবে ঋষভ পান্তকে নিয়ে চিন্তা করবো। আমার যদি বিকল্প অপশন প্রয়োজন হয়, তাহলে আমি সঞ্জু স্যামসনকে নিয়ে চিন্তা করবো। সঞ্জু ভাল উইকেটরক্ষক এবং ভালো ব্যাটসম্যানও।’
২০০৪ সালে ওয়ানডে ও পরের বছর টেস্ট অভিষেক হয় ধোনির। অভিষেকের পর টানা খেলে গেছেন ভারতের ক্যাপে। ৯০ টেস্টে ৪৮৭৬ রান ও ২৯৪ ডিসমিসাল নিয়ে ২০১৪ সালে এই ফরম্যাট থেকে অবসরে যান ধোনি। ৩৫০ ওয়ানডেতে ৫০.৫৭ গড়ে ১০৭৭৩ রান রয়েছে তার। আর ৯৮ টি-টোয়েন্টিতে ধোনি করেছেন ১৬১৭ রান।