অল্পের জন্য বেঁচে গেল পৃথিবী। চাঁদের দূরত্বের সমান দূর থেকে পৃথিবীকে অতিক্রম করেছে একটি অ্যাস্টেরয়েড বা গ্রহাণু। গত ৬ই সেপ্টেম্বর এটি প্রথম চিহ্নিত করে নাসার বিজ্ঞানীরা। সংস্থাটির অ্যাস্টেরয়েড ট্রাকার জানায়, এটি পৃথিবীর দিকে ছুটে আসছে এবং বিপজ্জনক দূরত্ব দিয়ে অতিক্রম করতে পারে। সেটিই শেষ পর্যন্ত সত্যি হয়েছে। ১৯শে সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ সময় মধ্যরাতে পৃথিবীর একদম কাছ দিয়ে উড়ে যায় গ্রহাণুটি। ফলে এ যাত্রায় বেঁচে গেছে আমাদের প্রিয় গ্রহটি।
নাসা ইতিমধ্যে একে পৃথিবীর নিকটবর্তী বস্তুগুলোর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত করেছে। যেসব ধূমকেতু ও গ্রহাণু পৃথিবীর নিকটবর্তী অঞ্চল দিয়ে পরিভ্রমণ করে তাদেরকেই নিয়ার আর্থ অবজেক্ট বা নিও গ্রুপে ফেলে নাসা। নাসা ছাড়াও ইউরোপীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থাও (ইএসএ) এইসব ধূমকেতু ও গ্রহাণুর হিসাব রাখে। তাদের হিসাবে এ ধরনের বস্তু আছে ২০ হাজার ৭৫৬টি। এর মধ্যে ৮৭৭টিকে পৃথিবীর জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। পৃথিবীতে গ্রহাণু আছড়ে পড়া ডেকে নিয়ে আসতে পারে ভয়াবহ পরিণতি।
ধ্বংস হয়ে যেতে মানব সভ্যতা থেকে শুরু করে প্রাণের অস্তিত্ব। তবে আধুনিক ইতিহাসে এমন বিপর্যয়ের সম্মুখীন হতে হয়নি পৃথিবীবাসীকে। সর্বশেষ ২০১৩ সালে একটি ৬৭ ফিট আকারের গ্রহাণু পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে। তবে বাতাসের সঙ্গে ঘর্ষণের ফলে পৃথিবীতে আঘাতের পূর্বেই ধ্বংস হয়ে যায় সেটি। এরপরেও, ওই ঘটনায় আহত হয় রাশিয়ার সহস্রাধিক মানুষ।