ইংল্যান্ড দলে ডাক পেয়ে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন তিনি। ইংলিশ ক্লাব লেস্টার সিটির হয়ে চলতি মৌসুমে তিনটি গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট রয়েছে জেমস ম্যাডিসনের। তার দলও রয়েছে প্রিমিয়ার লীগ পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ পাঁচে। তবে এবার নেতিবাচক শিরোনামে নাম উঠলো ২২ বছর বয়সী এ ইংলিশ মিডফিল্ডারের। গত শুক্রবার ইউরো বাছাই পর্বে চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ২-১ গোলে হার দেখে ইংল্যান্ড। কোনো টুর্নামেন্টের বাছাই পর্বে এটি ১০ বছরে ইংল্যান্ডের প্রথম হার। ইংল্যান্ড যখন হারছিল তখন কোথায় ছিলেন ম্যাডিসন। ইংলিশ গণমাধ্যমের খবর তখন এক ক্যাসিনোতে ছিলেন ম্যাডিসন!

ইংল্যান্ড জাতীয় দলের জার্সি গায়ে অভিষেকের অপেক্ষায় ছিলে জেমস ম্যাডিসন। কিন্তু চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ম্যাচের আগের দিন চোটের কারণে ছিটকে পড়েন তিনি। ইংল্যান্ডের সংবাদমাধ্যম জানায়, গত শুক্রবার ম্যাডিসনকে একটি ক্যাসিনোতে ব্যস্ত সময় কাটাতে দেখা গেছে। জাতীয় দলের কোচ অবশ্য বলছেন, খেলোয়াড়রা সবাই কী করছেন সব জানা আছে তার। কোচ গ্যারেথ সাউথগেট বলেছেন, ‘আমি এসব নিয়ে কথা বলতে চাই না কিন্তু সব খেলোয়াড়ের সবকিছু জানি আমি। আমি ওদের প্রতি মিনিটের খেলা দেখি, ওরা কোথায় থাকে জানি। রোববার সকাল বা রাতে কিংবা সোমবার সকালে ইন্টারনেট থেকে কী নামাচ্ছে সেটাও জানি।’ সাউথগেট বলেন, ‘এটাই হওয়ার কথা। উঁচু পর্যায়ে এটা হবে। একজন খেলোয়াড়কে স্কোয়াড থেকে ছেড়ে দেয়া হলে, ব্যক্তিগত সময় কীভাবে কাটাবে সেটা তার ব্যাপার। আমার ধারণা জেমস (ম্যাডিসন) শিখলো ইংল্যান্ড দলে এলে কতটা আলোচিত হয় সবাই। ব্যক্তিগত জীবনেও সবার আগ্রহ বেড়ে যায়।’