মাত্র ১৫ বছর বয়সে ডব্লিউটিএ শিরোপা জিতলেন কোকো গাউফ। মেয়েদের টেনিসের শীর্ষ প্রতিযোগিতায় গত ১৫ বছরে সবচেয়ে কমবয়সী শিরোপাজয়ী খেলোয়াড় তিনি। রোববার অস্ট্রিয়ায় লিন্স ওপেনের ফাইনালে ২০১৭’র ফ্রেঞ্চ ওপেনজয়ী লাটভিয়ান তারকা ইয়েলেনা ওস্তাপেঙ্কোকে ৬-৩, ১-৬, ৬-২ গেমে হারান যুক্তরাষ্ট্রের ১৫ বছর বয়সী খেলোয়াড় কোকো গাউফ। এর আগে ২০০৪ সালে তাসখন্দে ১৫ বছর বয়সে নিজের প্রথম ডব্লিউটিএ শিরোপা জিতেছিলেন চেক রিপাবলিকের সাবেক খেলোয়াড় নিকোল ভাদিসোভা।
চলতি বছরের শুরুতে মেয়েদের টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ৬০০ তালিকায়ও নাম ছিল না কোকো গাউফের। গত জুনে উইম্বলডনের প্রথম রাউন্ডে স্বদেশি তারকা সাত বারের গ্র্যান্ড স্লাম চ্যাম্পিয়ন ভেনাস উইলিয়ামকে হারিয়ে টেনিস বিশ্বের নজর কাড়েন গাউফ। আর অস্ট্রিয়ায় শিরোপা জিতে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ৭৫-এ উঠে এলেন তিনি।
ক্যারিয়ারের প্রথম ডব্লিউটিএ শিরোপা জিতে উচ্ছ্বসিত গাউফ বলেন, ‘এটা ছিল বিস্ময়কর একটা সপ্তাহ। আমি আবারো এখানে ফিরে আসতে চাই। এই মুহূর্তটা আমি সারা জীবন রাখবো।’ লিন্স ওপেনে গাউফের শুরাটা ছিল সৌভাগ্যপ্রসূত। আসরের বাছাইপর্বে শেষ রাউন্ডে হার দেখেন তিনি। কিন্তু হেরে যাওয়া খেলোয়াড়দের মধ্য থেকে সুযোগ পাওয়া একজন হিসেবে আসরের মূল পর্বে অংশ নেন গাউফ।