এটিপি ট্যুর ফাইনালসের গ্রুপ পর্বে সার্বিয়ান নোভাক জোকোভিচকে উড়িয়ে দিলেন ৩৮ বছরের রজার ফেদেরার। জোকোভিচকে ৬-৪, ৬-৩ সরাসরি সেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে পা রাখলেন এ সুইস তারকা। ২০১৫ সালের পর জোকোভিচের বিপক্ষে ফেদেরারের এটি প্রথম জয়। এর মধ্যে পাঁচবার মুখোমুখি হয়ে প্রতিবারই জিতেছেন জোকোভিচ। এই হারে এটিপি ট্যুর ফাইনালস থেকে বাদ পড়লেন জোকোভিচ। গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচের মাত্র একটিতে জয় পান এই সার্বিয়ান টেনিস তারকা। এই বছরের এটিপি ট্যুর ফাইনালসে শিরোপা জিতলে ষষ্ঠ বছরের মতো র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থেকে বছর শেষ করতে পারতেন জোকোভিচ। তাহলে আমেরিকান টেনিস তারকা পিট সাম্প্রাসের রেকর্ড ছয়বার র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থেকে বছর শেষ করার রেকর্ড স্পর্শ করতে পারতেন এই সার্বিয়ান। কিন্তু ট্যুর ফাইনালস থেকে বাদ পড়ে রাফায়েল নাদালের কাছে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান হারালেন জোকোভিচ।

বৃহস্পতিবার রাতে যৌথভাবে ৩৬টি গ্র্যান্ডস্লাম ও ১১টি এটিপি শিরোপা জয়ী ফেদেরার ও জোকোভিচ একে অপরের মুখোমুখি হন। দুজনে সর্বশেষ চলতি বছরের জুলাই মাসে উইম্বলডন ফাইনালে মুখোমুখি হন। পাঁচ সেটের সে ম্যাচে জোকোভিচ শেষ হাসি হাসেন। তবে বৃহস্পতিবার মাত্র ১ ঘন্টা ১৩ মিনিটেই শেষ হয়ে যায় ম্যাচটি। ম্যাচে দ্বিতীয় সার্ভিস গেমে দুবার ডাবল-ফল্টিং ও দুটি শট নেটে মারেন জকোভিচ। ম্যাচশেষে ফেদেরার বলেন, ‘আমি জোকোভিচের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়েছি। আমাকে অবিশ্বাস্যরকম ভালো খেলতে হতো, আর আমি তা খেলেছি। নতুবা জোকোভিচ খেলায় ফিরে আসতো। এই ম্যাচে জেতার জন্য আমার পরিকল্পনাগুলো দারুণভাবে কাজে লেগেছে। আমি সার্ভ থেকে পয়েন্ট আদায় করে নিয়েছি। আমার জন্য সবকিছু ভালো গিয়েছে। আশা করি জোকোভিচের বিপক্ষে এমন ভালোর এটাই শেষ নয়।’